實習記者曾以馨／綜合報導
前年YouTube頻道「Ocean Carbon & Biogeochemistry OCB」發佈一則影片，影片中的玻璃罐裡飄著一顆又一顆的黑色謎樣生物。據影片說明，此為「螔螺」（Limacina）又稱為「海蝴蝶」，是海洋酸化的重要生物指標，根據研究驚覺到這微小生物，正默默地拯救地球。
▲螔螺外型非常特別。（圖／翻攝自YouTube／Ocean Carbon & Biogeochemistry OCB）
Ocean Carbon & Biogeochemistry OCB（海洋碳與生物地球化學）是由美國國家科學基金會（NSF）與美國太空總署（NASA）贊助的研究組織，2019年在南極巡航中發現螔螺，牠特別的外型也吸引了不少人的注意，小小一顆黑色圓球狀，像是長出「翅膀」般在水中飄，螔螺身型大約2-7毫米，取決於生長地區會有顏色上的差異，有透明到黑色的不等，新奇的畫面引起網友直呼，「像會飛的珍珠奶茶！」。
▲螔螺可以透過消耗、排泄促進碳循環。（圖／翻攝自維基百科）
海洋碳與生物地球化學表示，螔螺與陸地上的蝸牛都是腹足綱物種，此物種是捕食者也是獵物，在浮游生物世界中維持食物鏈，透過消耗、排泄促進碳循環。
在二氧化碳排放量居高不下的時代，專家說道，過去25年來此物種數量沒有減少，反有增加的趨勢，看出螔螺的強大的適應能力，也間接拯救了海洋中的其他生物，不被海洋酸化走向滅絕之路，而這一連串的發現，更增加了對翼足類動物對環境變化的反應的理解。
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