百年僅發現100次！「冥河水母」深海現蹤 超巨體型讓專家驚艷

▲美國研究團隊意外在水深975公尺處發現罕見的冥河水母。（圖／翻攝自MBARI官網，下同）

 實習記者黃品臻／綜合報導

神秘的海洋中，仍有許多人類不了解的生物，甚至還存在未知的物種。美國有研究團隊近日在探查蒙特利灣附近海域時，竟意外捕捉到一隻巨大冥河水母悠游的身影，由於牠們生活在極深的海域，在過去122年來僅有約100次的目擊紀錄，是非常珍貴的發現。

綜合外媒報導，加州的蒙特利灣水族館附設研究所（MBARI）日前使用遙控潛水器（ROV）探查附近海域時，在約990公尺深處發現不明震動，沒想到前去調查後，相機竟捕捉到一隻相當罕見的冥河水母（Stygiomedusa Gigantea）在水中悠游，牠的直徑超過3.3英尺（約1公尺），並拖著長達33英尺（約10公尺）的帶狀「手臂」，釋出的影片中牠隨著海流漂動的畫面相當壯觀、唯美。

研究團隊表示，冥河水母在1899年首次被發現，但一直到1959年科學家們才承認牠是一個新物種，且從首次發現至今，科學家們也只遇到這種巨型水母約100次，即使是現在，人類對於這種生物的了解也很少。

▲冥河水母是地球上最巨大的水母之一。

儘管冥河水母在除了北極以外的所有海域都已有發現紀錄，但由於牠們可以下降到6000公尺以上的深度，即使有無人攝影器材的幫助，也很難捕捉到牠們的身影。蒙特利灣水族館附設研究所也在聲明中提到，過去34年的海洋研究、探查中，也只有過9次目擊冥河水母的記錄。

據《國家地理》報導，冥河水母是地球上最巨大的水母之一，與其他水母不同，牠們沒有帶刺觸手，取而代之的是可以長到超過10公尺的4條帶狀「手臂」，並用這些手臂來捕捉獵物進食，雖然沒有明確證據，但海洋生物學家認為牠們以浮游生物和小魚為食。