8年逾20隻大象「食用塑膠垃圾」倒地死亡　棲息地遭掠奪難生存

▲8年逾20隻大象「食用塑膠垃圾致死」　棲息地遭掠奪難生存。（圖／翻攝自Facebook／Nihal Pushpakumara）

▲斯里蘭卡8年內有超過20隻大象因食用塑膠垃圾死亡。（圖／翻攝自Facebook／Nihal Pushpakumara）

實習記者魏筱芸／綜合報導

斯里蘭卡近日有2隻飢餓的大象跑到垃圾掩埋場尋找食物，卻因誤食塑膠垃圾無法消化而死亡。不過這個狀況並非第一次發生，該國野生大象隨著棲息地日益減少，經常冒險跑到人類生活區域覓食，8年來已有超過20隻大象死於吞下了垃圾場大量不可降解的塑膠。

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該垃圾場位在首都可倫坡(Colombo)以東約210公里處的安帕賴區帕拉卡度村(Pallakkadu)，過去8年中約有20頭大象因在此食用塑料而死亡。野生動物獸醫尼哈爾·普什帕庫馬拉(Nihal Pushpakumara)表示，「聚乙烯、食品包裝紙、塑膠、其它不易消化的東西和水，是我們在驗屍中唯一看到的東西，大象幾乎沒有食用或消化正常的食物。」

斯里蘭卡的大象這些年逐漸喪失棲息地，必須冒險接近人類生活區域覓食，逐漸面臨滅絕的危機，從19世紀約1萬4000頭，到2011年只剩大約6000頭。綜合外媒報導，大象經常是盜獵者的目標，或是因為踩踏農作物和毀損房舍，遭到農民放置陷阱，最終死於觸動爆炸裝置、電柵欄觸電或槍擊，官方資料顯示，2019年就有369頭大象死於非自然原因。

當地約有300頭飢餓的大象會前往附近垃圾場覓食，但當牠們誤食了塑膠或會損及消化系統的尖銳物體，很快就會變得非常虛弱，無法保持站立也無法進食，加快了死亡的速度。斯里蘭卡政府過去雖承諾會在周圍架設電圍欄，防止動物誤入，也會在野生動物棲地附近的垃圾場做好垃圾回收，但目前2項政策都未完整落實。

安帕賴區垃圾場的電圍欄其實早在2014年就被雷擊打壞，而且從未修復，因此不斷有大象死於誤食塑膠的情形發生。今斯里蘭卡政府告訴《德新社》，「唯一可以防止動物誤食垃圾的方法，是在周圍挖溝。」卻未曾提及如何解決動物棲息地遭到侵蝕，或是如何規劃妥當的垃圾處理方式。