▲魚池鄉難得發現石虎蹤影，可惜成了一具屍體。（圖／鄉長劉啟帆提供，請勿隨意翻拍，以免侵權，下同。）
記者林韋辰／採訪報導
南投縣魚池鄉一名農民8日在行政院農業委員會茶業改良場魚池分場附近的自家茶園、整理環境時，發現一隻小石虎陳屍在溝渠中。農民嚇一跳，立刻請求魚池鄉長劉啟帆協助，最後由特有生物研究保育中心帶回檢查。特生中心初步了解石虎是隻未成年、未生產過的死亡母個體，詳細的死亡原因正在了解當中。
魚池鄉長劉啟帆表示，當時收到鄉民通知，才知道有石虎死掉的消息。劉啟帆說，看到石虎來光顧魚池鄉的茶園，認為當地環境有友善，生態環境趨於多元，才能吸引到如此珍貴的野生動物到訪。
可惜石虎不是以活的方式出現，而是一具冰冷腐爛的屍體。劉啟帆初步推測，如果生態環境不好，例如可能噴灑很多農藥，石虎是不可能靠近的，所以猜想可能是被野狗追咬，不過詳細狀況還是須等特有生物研究保育中心檢驗後才知道。
▲石虎的身體部分腐爛，無法直接判斷是否生前遭攻擊。
石虎被送往特生中心野生動物急救站檢驗，根據媒體報導，研究人員指出，透過牙齒、乳頭判斷，牠應該是未生產過的母石虎，過世的時間超過3天。由於身體腐爛長蛆，無法直接判斷是否遭咬傷，同時也會從胃裡取出殘留食物，了解看看是否可能為中毒，因此尚未釐清死亡原因。
鄉長劉啟帆也提到，在環境保育上，代表有機無毒的環境才可能吸引野生動物來，「我們應該要保護野生動物和生態，盡可能不要去破壞，這是比較重要的事情。」；《ETtoday新聞雲》記者致電「特有生物研究保育中心」，可惜相關人員正在出差，無法進步取得更詳細的檢驗結果。
▲年輕石虎被發現地方。
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