狂犬病應防堵動物走私　醫師嘆：家貓家犬受無妄之災

文／江明憲醫師

狂犬病，這個對許多人都相當陌生的疾病，在這波大肆渲染下，突然間變成了像流感一樣，成了人人聞之色變的傳染性疾病。弄得人心惶惶，惟恐「避犬」為之不及。

今晨剛走出停車場，就見聽一對媽媽正送女兒上學的母女之間對話「前面有隻狗，繞遠一點！」我本能地看著那隻趴睡在人行道上的哈士奇，再瞄一眼那個約莫只有小學一二年級的小女生驚恐的眼神。當下只有一個感觸：我真替那隻狗抱不平！

雖然名為「狂犬病」，但是這個醫學名叫「恐水症」的疾病卻並非全然都靠犬隻來傳染！野生的蝙蝠、土狼、鼬鼠、野貓、狐狸等都可能是狂犬病的傳染媒介。狂犬病毒的傳染是透過被感染動物咬傷沾染唾液的傷口，經由血液傳送至中樞神經，導致受感染者腦部水腫，進而發生癲癇、呼吸衰竭、最後導致死亡。由於受感染的人在發病過程中有非常明顯的「怕水」症狀，所以又名「恐水症」。

▲在公共衛生疾病防治狂犬病的領域裡，「家貓家犬」是屬於「低度風險」的族群。（圖／THE SUN／Wales News Service）

狂犬病毒進入血液後初期並不具備毒性，它必須附著在神經組織上然後進入神經細胞才能增生繁殖。因此治療的方法就是在它入侵神經組織前，用免疫球蛋白和疫苗將其消滅，阻擋它的路徑就可以了。由於病毒進入血液後到達神經組織還需要時間，所以一旦被懷疑染有狂犬病毒的動物咬傷後，切勿慌張，謹記下列兩個步驟，治癒率可達100％：

一、傷口以肥皂和大量清水沖洗15分鐘以上，並以優碘消毒傷口。

二、12小時內就醫，接受破傷風、狂犬病免疫球蛋白以及疫苗注射（疫苗前後共五劑）。

以現今的醫療技術看起來治癒率非常高的「狂犬病」到底大家在恐慌什麼？我想，最大的恐慌是來自「未知」。可能被感染的動物？家中的寵物會不會容易被感染？溜狗時會不會被野狗的「飛沫」傳染？......未知的恐慌其實遠大過於狂犬病本身的疫情。我想藉此順便澄清一下疑點，以一個寵物飼主和專業醫師的身分，來消弭不必要的恐慌：

首先，以學理來說，可能被感染甚至傳遞疫情的動物種類確實非常多。但僅侷限於「野生」！在高度人口密集的都市裡，外來入侵的野生囓齒類動物其實非常有限。而且，被感染的動物因為多半會出現神經病變症狀，比方說「抽搐」、「行走姿勢異常」、「主動攻擊行為」、甚至「口邊溢漏唾液」等都是很好的辨別方式。這絕對和「熱情、興奮」的表現是截然不同的。碰到此類動物當然離牠越遠越好。

第二，家中的寵物如果是足不出戶的，當然完全沒有感染的危險；在飼主保護之下的犬隻就算與外界稍有接觸，但是也屬於「低風險族群」。頂多一些會喜歡去逛大街和野狗野貓鬼混的浪蕩兒，為了以防萬一，就去接種疫苗以策安全。當然，身為寵物飼主還是得時時注意，寵物外出後身上是否有不明的咬痕或傷口，如果有無法判別的情形，就趕緊去鄰近的動物醫院就診看看。只要早發現早治療，真的沒什麼好恐慌的。

第三，醫學界目前尚未發現有「飛沫」傳染狂犬病的案例。誠如本文前面所述，它的傳染途徑是「帶有病毒的唾液經由「傷口」進入血液，被帶至「中樞神經組織（大腦等）」進行繁殖，再進到「宿主的唾液腺」等待下一個傳染機會。這其中「傷口」是個非常重要的「入侵」閘門。沒有傷口，就算皮膚沾染了帶有病毒的唾液，也沒有感染的風險。

▲彰市有超過130隻寵物因狂犬病遭遺棄，但醫師呼籲千萬別棄養家貓家犬，否則疫情反會擴散。（圖／取自網路）

在公共衛生疾病防治狂犬病的領域裡，「家貓家犬」是屬於「低度風險」的族群。不論是飼主或是一般的民眾，都不必為了無謂的恐慌而喪失了和牠們親近的機會。畢竟，寵物是無辜的。要飼養就必須好好愛護牠們。無謂的「恐慌」、「隔離」只會讓這個社會變得更疏離、更多不必要的猜忌。反而，更應該藉著這個時候，理性的聯手起來共同保護我們的環境、共同關心我們周遭的人、事、物（動物），不是嗎？

最後，我還是要提出呼籲，狂犬病疫情，干「家貓家犬」何事？在媒體一面倒大肆渲染傳染恐慌的同時，竟然幾乎聽不到「如何防堵動物走私」的話題！台灣是個島，沒有外來的哺乳類、囓齒類動物會「自己走進來」，要杜絕境外狂犬病入侵，防堵「動物走私」才是解決問題的根本！希望這場導致「家貓家犬遭受無妄之災」的戲碼，能在理性和智慧中結束。