▲澳洲西南部發生大規模的領航鯨擱淺事件，當地人來到現場試圖拯救。（翻攝自《西澳大利亞人報》）
圖文／鏡週刊
「你可以看到鯨魚擠得多麼緊密，我以前曾處理過鯨魚擱淺，但從未處理過如此規模的事件。」救援行動的地理海洋研究小組主席威斯（Ian Wiese）震驚地說。
根據CNN報導，澳洲西南部25日發生大規模的領航鯨（pilot whales）擱淺事件。西澳公園和野生服務部（DPAW）表示，160頭領航鯨在西南區的戴士柏（Dunsborough）附近的托比灣（Toby’s Inlet）擱淺，雖有130頭被成功獲救返回大海，但有29頭鯨魚不幸死亡。
▲專業人士協助將死去的鯨魚從海灘上移走。（翻攝自《西澳大利亞人報》）
威斯在接受媒體訪問時，心痛表示：「當我看到數百頭鯨魚聚集在海灘上時，我的第一個反應是完全無法承受，這真的非常非常混亂。」
實際上，澳洲過去也曾多次發生鯨豚擱淺事件，其中最嚴重的一次在1996年，當時多達320頭長肢領航鯨受困於淺水區，最終僅20頭存活下來。因此，相關單位就過去的案例判斷，認為此次事件可能也會造成嚴重的鯨魚死傷。
然而，在澳洲生物多樣性及生態保護觀光局（DBCA）人員、海洋科學家和獸醫的共同努力下，現已有100多頭領航鯨成功脫困並返回大海。DBCA表示，無法排除這些領航鯨再次擱淺的可能性，目前已派出偵察無人機追蹤鯨群位置。此外，他們還將從死亡的鯨魚身上採集生物樣本，以幫助科學家更有效地了解這一物種，並釐清為何會發生大規模擱淺事件。
▲海洋動物擱淺案例中，領航鯨是最常見的物種之一，但其頻繁擱淺的原因至今仍不明。（翻攝自西澳大利亞公園和野生動物服務處）
領航鯨屬於海豚科，體型僅次於虎鯨，成年鯨體長可達6公尺，牠們高度依賴群體生活，通常組成穩定的母系社群。據了解，關於海洋動物擱淺的報導中指出，領航鯨雖是最常見的物種之一，但至今為止，科學家仍然尚未研究出領航鯨為何頻繁擱淺的原因。
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