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非洲大飢荒 公狐獴「土豆」忍痛讓孩子咬肚滿足食慾

文/溫芳玲、圖/遠見天下文化出版社

竭盡所能,給你幸福

二○一二年十月下午,我第一次來到潘朵拉幫,這是兩隻流浪狐獴兄弟和兩隻流浪母狐獴,組成的新家族。

當家母狐獴第一胎生下三個寶貝,讓家族稍有成長。但人手不足的情況下,一下子要照顧三個新生命,家族頓時手忙腳亂,加上正值大飢荒,兩位母狐獴一定得填飽肚子,才能餵飽孩子們,這是項艱巨的挑戰。

土豆身為當家公狐獴的弟弟,只好一肩挑起保母大責,待在家族洞穴,與兩週大的寶寶周旋。從來沒有帶孩子經驗的土
豆,把自己當成孩子們的大玩具,讓孩子攀爬,不一會兒玩累了,便在洞穴口前一起睡著。直到我們的腳步聲驚醒了他,土豆起身環顧四境,並即刻將孩子們推擠進入洞穴。

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眼前這個大男生,兩歲不到,本該是最貪玩、到處交女朋友的年紀,卻如此為家族盡責,真是讓人心疼又佩服。

在狐獴的世界,擔任保母可不是女生的專利。所有家族工作,沒有性別問題,只有責任和分工議題。如何讓家族擁有最佳競爭力和生存力,是大家努力的目標。所以像土豆這樣的大男孩,還在調皮搗蛋的年紀,一樣要負起養育幼兒的責任。

再餓再累也不忘滿足你

第一次看到土豆,就知道他是個帶孩子的生手,天真無邪的眼神和緊張兮兮的舉措,透露出他的生澀。

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看著姪子、姪女們接連爬出洞穴,慢慢離開安全活動範圍,他先是緊緊跟著,看孩子們不肯回頭,索性用嘴叼起他們,一個個強迫送回安全的育嬰洞穴。接著坐鎮在洞穴口,眼觀八方。值勤累了,才偷打了一下盹,沒想到小傢伙又呱呱叫,從洞穴底爬了出來。頑皮、好奇又不知道危險的三隻幼狐獴,朝兩個完全不同的方向移動,一陣橫衝直撞,到處閒晃。土豆見狀一臉驚恐、不知所措,只能這邊看看,那邊瞧瞧,就怕幼狐獴一不小心遭受攻擊。

一個應該貪玩的大叔叔,居然變成貼心溫柔又無私盡心的保母,果真有愛,就可以激發出無限可能。

隔天,難忘土豆的可愛模樣,我又來到潘朵拉幫,才發現今天的保母居然還是他!我的心不由得抽痛了一下,因為這代表,他這兩天都無法進食了。

意外的是,當走近育嬰洞穴,土豆突然往我們的方向直奔。當我們正疑惑時,他已停在研究員腳前,即刻坐下,抬高雙手,像是作揖的手勢,並發出嬰幼兒才會發出的求食聲,呱哇呱哇呱的對研究員求食呢!

這一幕把我們都笑翻了,從沒有一隻狐獴像他一樣頑皮,居然把人類當成同類的長輩,希望我們餵他吃點東西。但想想又很難過,他兩天都留守育嬰洞穴,肚子一定餓壞了吧。

求食失敗的土豆又回到育嬰洞穴口,索性躺下來休息,不一會兒,三個小傢伙,全在他身上玩起遊戲,擔心他們亂跑,土豆也耐心陪他們玩,因為一切安全至上。這一天的保母工作,對土豆來說不是太難,漸漸上手。

第三天,我毅然放棄其他行程,想再去看看土豆會繼續擔任保母嗎?等我們來到洞穴口,發現居然還是他!我們一陣驚呼,沒人能相信這個叔叔怎麼這樣好,接連三天禁食,又餓又累卻還是全心陪伴家裡的小小幼苗。

不一會兒,三隻小傢伙紛紛爬上土豆身上求食。土豆是個大男生,無法滿足他們的嘴。但其中一個小傢伙,居然二話不說,就朝土豆肚子咬了下去,還緊咬不放,好像嬰兒吸奶嘴一般,發出啾啾啾的聲音。那時沙漠正值乾旱,是大飢荒期間,大人都很難填飽肚子,我們猜想,當家母狐獴可能因為缺糧奶水不夠,所以小傢伙肚子很餓。

只看到土豆被狠狠咬下的剎那,痛得縮緊了身子,但他沒有推開小傢伙,反而忍住痛,緊緊抱著他,安慰他因為食物不足而產生的焦慮感。

看到這一幕,我好佩服土豆的體貼懂事,和成全別人幸福的無私。我讚嘆,這世界上怎麼會有這麼奇妙的動物?願意忘了自己的缺乏,反倒努力把幸福留給別人。從那天起,土豆成了我心中最愛的公狐獴,他的愛融化我的心。

能「給」的幸福

自己擁有的不多,卻因為付出而快樂,我生命中也曾有過類似經歷。

進入婚姻後,我養了生命中第一隻黑柴犬作伴,從此和狗狗結下深厚的緣分,也開始了長達五、六年流浪狗餵食的工作。雖然當時我只是個騎一台破舊二手摩托車的上班族,下班後,還在很多語言中心兼任英文家教。賺錢是一件辛苦的事,也常常入不敷出,但一週總有一、兩天不管颳風或下雨,我會循著回汐止山區的路,沿途餵食三處定點的流浪狗,加起來約莫二十隻。

當時生活不寬裕,常常為了多存一點錢、多買幾個狗罐頭,寧願餓肚子,盡量省下能節省的開銷。因為每當看見身形孱弱的流浪狗,用著不可思議又帶有恐懼的眼神看著我,警戒地慢慢靠近我放的食物,然後用最快的速度吃掉大餐時,我心裡就有種說不出的滿足。

有時為了吸引他們親近我,我忘了可能被咬、被感染、被弄髒的風險,也真的為了拉開兩隻打架的狗兒被咬過。但當我看到狗兒們一天強壯過一天,與我愈來愈親近,甚至會調皮地跟我互動,我心底有說不出的快樂。

只是犧牲了一點點,對這群流浪狗而言,卻可能是最幸福的一刻。這是我人生第一次深深體會,當自己擁有的不多卻能「給」的幸福,原來這麼甜,也讓我直到今天,都很享受對動物的多一份付出。

不過,遺憾的是,二○一三年四月,土豆被牛隻感染肺結核,生命悄悄畫下句點。接到噩耗的那天,我久久無法從淚海中清醒,心裡實在不願意接受,這隻可愛、溫暖又懂事的狐獴居然走了,而這個小小家族也從此失蹤。

兩年多的歲月確實短暫,但土豆的生命卻很精采。他不衡量自己擁有多少,挨餓或是匱乏,就先盡力去給,把幸福留給下一代。

他的精神直到今天都還深深影響著我。從非洲回來後,我帶著一顆火熱的心到處分享狐獴的故事給需要的人,並投入中原大學少輔院品格教育的義工工作,更積極想把親眼看到一則則真實又動人的狐獴故事,變成圖書繪本或影像傳遞出去,促成這本書的出版。

我知道我很渺小,就像活在大漠中的土豆一樣,瞬間可能就被吞沒。我希望在有限的時間裡,活出如同土豆的價值。常聽到有些人會說,「如果我有多一點的餘錢,我就⋯⋯」、「如果我有一雙好父母,我就⋯⋯」其實竭力的給,與金錢、權勢都無關,只在乎心,當你願意忘記自己的限制先給出去,就能享受這份無可比擬的甜美果實和喜樂,在其中反而獲得更多。

土豆的一生雖短,活出的意義卻將永遠流傳,繼續感染更多的人。祝福在彩虹橋的他,快樂的奔跑。


▲土豆餓得來到研究員身邊乞食。

 作者:溫芳玲,1969年出生於臺北,臺大經濟系畢業。24歲即創業,現任不累本鋪負責人,另一個身分是華人世界第一位狐獴攝影師。

出版社:遠見天下文化出版

定價:360元

出版日期:2014/2/26

關鍵字: 狐獴動物遇見狐獴學會愛溫芳玲寵物旅遊

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