ETtoday寵物雲

地球最大鳥類!史前「桑式偽齒鳥」翼展7米空中稱霸

▲史前最大海鳥翼展7公尺,大如滑翔機。(圖/翻攝自cbsnews.com)

國際中心/綜合報導

美國研究人員7日指出,從南卡羅萊納州發掘的一個史前海鳥骨骼化石的分析,這種海鳥可能是地球歷史上曾經存在的最大鳥類,其翼展介於6.1公尺至7.3公尺之間,宛如滑翔機一般。

美國特勒姆國家進化綜合中心的丹尼爾.克塞普卡(Daniel Ksepka)在《國家科學院學報》指出,這種海鳥平均翼展為6.4公尺左右(21英尺),超過早已滅絕的「阿根廷巨鷹」,是目前地球上最大鳥類:皇家信天翁翼展的兩倍。他形容這種鳥類「就像科幻小說裡飛出的動物,現在再也沒有這樣的鳥了」。

1983年南卡羅萊納州查爾斯頓國際機場新航站興建時,挖掘過程中發現該化石,包括多個翼骨、腿骨以及一個完整的鳥頭。克塞普卡表示,單單一個上翼骨比他的手臂還長。由於化石太大,當時還動用挖土機。

[廣告]請繼續往下閱讀...

根據該鳥類巨大的體型以及上下頜尖刺狀的骨齒,克塞普卡判斷牠屬於偽齒鳥科,是一種已經滅絕的史前巨大海鳥,估計生活在2500萬年至2800萬年前,當時地球上恐龍已經滅絕,最早的人類尚未在美洲出現。

為紀念領導挖掘工作的查爾斯頓博物館退休館長桑德斯,這種史前巨鳥被命名為「桑式偽齒鳥」(Pelagornis sandersi),整具化石目前收藏於該博物館內。

研究人員從牠輕薄與中空的骨骼、粗矮的腿骨以及巨大的翼翅,研判這種巨鳥可在空中輕鬆自如地翱翔,但在地面上卻很笨拙。由於龐大的體型超過一些科學家所認為的飛行動物的理論上限,研究人員利用電腦模型還原這種鳥的飛行機制。

根據模型顯示,這種鳥可能跟阿根廷巨鷹一樣,由於體型巨大,單靠揮動翅膀可能飛不起來,而是沿著斜坡奔跑後乘風而起,其原理類似於人類操縱滑翔機。一旦飛到空中,長而纖細的翼翅使得這種鳥成為令人難以置信的滑翔高手,憑藉海洋上空的氣流,牠能夠翱翔數公里而不用揮舞翅膀,偶爾會猛然俯衝至海面捕食魷魚、鰻魚等柔軟的生物。至於巨鳥怎麼安全落地,研究人員尚不清楚。

研究人員表示,希望這一發現能夠有助揭示偽齒鳥科的滅絕之謎,並增進對史前巨鳥飛行機制的瞭解。(新聞來源:cbsnews、新華網)

關鍵字: 史前最大海鳥巨鳥桑式偽齒鳥偽齒鳥滑翔機

分享給朋友:

※本文版權所有,非經授權,不得轉載。[ETtoday著作權聲明]

讀者迴響

熱門新聞

熱門寵物影片

更多

追蹤寵物雲

熱門快報

回到最上面