怪誕蟲有後代 學者破解5億年前寒武紀之謎

▲怪誕蟲（Hallucigenia）。（圖／維基百科）

國際中心／綜合報導

外表相當怪異的史前生物怪誕蟲（Hallucigenia），科學界一直對牠所知甚微。英國劍橋大學學者史密斯經過40年研究後，將於科學雜誌《自然》發表報告，指怪誕蟲後代或居於熱帶森林，解開部分怪誕蟲的謎團。

英國《獨立報》報導，英國劍橋大學學者史密斯在《自然》發表報告，指經過40年的研究後，終於對外表相當怪異的史前生物怪誕蟲（Hallucigenia）有進一步的瞭解。報告指，怪誕蟲生活於5億年前的寒武紀大爆發時代，身體最長不多於3.5釐米。

史密斯又在報告稱，怪誕蟲應該並非如外界早前所預料沒有後代，認為「天鵝絨蟲」便是怪誕蟲的後代。他指出，有3項重要特徵證明兩者是有關係，例如兩者的每隻爪好像洋蔥，有2至3層角質層互相疊著，代表在脫表前已長出新爪，而這特徵並無在其他動物身上發現。

▼天鵝絨蟲噴射黏液。(圖／取自BuzzFeed)

報導指，專家40年前發現怪誕蟲的化石時，連最基本怪誕蟲的頭部、尾部、頂部及底部也分不清，這次的報告總算為學界帶來新答案。