英國超人氣棄嬰小河馬 在游泳池學會游泳後回歸野外

▲▼棄嬰小河馬道格拉斯非常可愛，在英國擁有超人氣。（圖／翻攝自CWET粉絲專頁）

記者李奕緯／台北報導

棄嬰小河馬道格拉斯（Douglas）去年5月時只有2個月大，奄奄一息地在尚比亞野外被發現；但牠在登上ITV的電視節目後風靡英國，由動保團體規劃了一個回歸野外的計畫，獲得超過1萬英鎊（約新台幣50萬元）的捐贈。計畫在牠最近加入盧安瓜河（Luangwa River）一個野生河馬群後宣告成功。

根據《Daily Mail》報導，英國奇彭貝萊野生動物教育信託（Chipembele Wildlife Education Trust, CWET）負責道格拉斯回歸野外的計畫，創辦人杜蘭夫婦（Anna and Steve Tolan）表示，他們擁有16年飼養動物孤兒並幫助牠們回歸野外的經驗，但照顧河馬卻是第一次。

杜蘭先生說，「我們建了一個游泳池，找來了第一個用奶瓶餵道格拉斯的人，照料並且陪伴牠，甚至給牠上游泳課。」

杜蘭先生指出，「道格拉斯自從1月斷奶以後，生存、發展至今，已經可以獨力照顧自己。」「牠在盧安瓜河做出了幾次加入野生河馬群的嘗試，雖然要被一個野生河馬群完全接受，可能會是一個長期、緩慢的過程，但至少牠已經踏上旅程。」

CWET的贊助者「生而自由基金會」（Born Free Foundation）總裁Will Travers也表示，「我現在可以非常高興地說，道格拉斯已經『完成任務』了。」「我們知道杜蘭夫婦與他們的團隊會努力不懈地幫助道格拉斯」，「他們竭誠為野生動物謀福利的精神，完全體現了我們的使命所在。」

▼學會游泳的道格拉斯開始嘗試加入野生河馬群，回歸大自然。（圖／翻攝自CWET粉絲專頁）