▲▼「菜鳥」國王企鵝：好可怕，不要逼我們下水！！！（圖／臺北市立動物園）
記者林育綾／綜合報導
天生會游泳的企鵝，為什麼要上游泳課？原來臺北市立動物園太多在園區出生的年輕「菜鳥」，缺乏被「老鳥」帶著游泳的經驗，加上待在岸上就能好吃好睡，根本不會想下水游泳。為了讓國王企鵝們強化身體健康，也為了即將到來的繁殖季做好準備，現在每週五天進行晨泳訓練。沒想到這群「旱鵝子」統統擠在岸邊，說什麼都不想下水，或是只敢待在「娃娃池」，保育員也只好耐心訓練。
動物園早年來到的國王企鵝，年紀都已經20歲上下，喜歡下水游泳的只剩少數幾隻「耆老」；而在動物園出生的年輕企鵝，因為沒被「老鳥」帶著游泳的經驗，加上待在岸上就能好吃好睡，根本不會想下水游泳。考量在天然環境下，游泳可是國王企鵝賴以生存的必備戰技，加上運動有益圈養動物的身體健康，因此保育員特別為國王企鵝設計了繁殖季前的體能訓練課程，在牠們換羽季來臨前，每週五天進行晨泳訓練。
▲國王企鵝排隊準備游泳。（圖／臺北市立動物園）
國王企鵝繁殖時，公企鵝必須踩踏到母企鵝背上，近幾年保育員發現，許多隻公企鵝無法順利站到母企鵝的背上，即使好不容易站上去，也會很快就滑下來。為了增加國王企鵝的肌耐力，保育員為牠們安排游泳訓練，讓無法順利跳躍和俯臥抬腿的國王企鵝，增加肌力和肌耐力，還能減輕重量，希望在即將到來的繁殖季時，牠們都能有好表現。
游泳課時間一到，企鵝們排隊準備進泳池，但越接近水邊，隊伍就自動分成兩列，願意游泳的企鵝噗通就跳下水，不喜歡游泳的企鵝立刻想調頭往回走，甚至用腳抵住，將整個身體重心往後倒，怎麼都不願意下水。在保育員好不容易誘導這些旱「鵝」子下水後，就聽到嘩啦嘩啦的撥水聲，這一群企鵝展現生疏的泳技，掙扎地游向近在1公尺旁的水中平台，然後擠在岸邊等著下課。
▲不擅長游泳的企鵝紛紛擠在岸邊，等待下課。
▼「怎麼還不放我們上去咧？」（圖／臺北市立動物園）
曾經上過游泳課的回鍋學生「黑麻糬」，雖然證明牠是天生的游泳好手，但牠個性非常謹慎，從這次的晨泳課可以發現，「黑麻糬」只在水淺的「娃娃池」範圍小游一圈，絕對不會游到腳踩不到地的地方。還有部分企鵝願意潛水的目的，竟然是為了產生向上的動力，順勢衝出水面跳上岸。
經過短時間的練習，國王企鵝已經有些微的進步，雖然仍有部分企鵝從頭到尾都站在池邊等著上岸，有些企鵝在等下課時會稍微游兩圈意思意思，但泳技較高超的則除了會飄浮在水面洗澡，或是在水中如砲彈般快速穿梭，有4隻企鵝甚至學會改變路線上岸。目前國王企鵝週一至週五上午九點9:00上游泳課，如果您來得早，就有機會看到正在做肌力訓練的國王企鵝。
▼經過短期的游泳訓練，一些企鵝已經在泳技上大有進步。（圖／臺北市立動物園）
▼影片／國王企鵝游泳課：
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