美國疾病中心研究：狗能幫助兒童降低「情緒焦慮症」

▲美國研究顯示，狗能降低孩童的焦慮情緒。（圖／翻攝自Dogheirs）

記者林育綾／綜合報導

很多孩童容易患有焦慮與情緒障礙症，根據美國疾病預防控制中心(Centers for Disease Control and Prevention)研究表示，若家中有養狗且跟孩子建立情感連結，狗狗能降低孩童的焦慮指數，有益於他們身心發展健康。

該研究調查了643組年齡在4到10歲的兒童，73%家裡有養寵物，其中58%家中有狗；而27%的孩童家中沒有寵物。疾病預防控制中心（簡稱CDC）觀察及研究超過18個月，讓家長回答關於孩子們在身體活動、飲食、情緒、焦慮、行為等問題。

結果發現，家有養狗的孩子，焦慮情緒比家裡沒寵物的孩子低。在家裡沒養寵物的孩子當中，有21%有情緒焦慮問題；而有養寵物的家庭中，只有12%的孩子有焦慮症狀。

▼取自：Centers for Disease Control and Prevention

研究表示，兒童跟狗建立關係和情感，可以在很多方面幫助他們，包括社交。甚至有助於增加催產素（科學家們發現，很可能所有涉及心理、感受和情感功能的相關腦內的生化機制，都與催產素有關。 ）；還有助於讓皮質醇分泌平衡（皮質醇是一種由腎上腺分泌的荷爾蒙，在應付壓力中扮演重要角色，故又被稱為「壓力荷爾蒙」。）

兒童焦慮症（情緒障礙）不容忽視，典型的例子包括學習障礙，會在每天早上上學前表示肚子痛。心理上可能會出現緊張、害怕、惶恐感；生理上可能有心跳呼吸加速、手抖、肌肉緊繃、噁心、拉肚子、頭痛、頭暈、昏倒，胸悶、胸痛...等。有些孩子因此悲傷、自責、自卑、害羞、易哭；有些則反映在行為叛逆、失控、說謊、暴力、偷竊、失控等。

CDC希望更深入研究，狗狗如何緩解孩童的童年焦慮症狀。

▼波蘭媽媽Agnieszka Gulczyńska相信：「狗能教小孩子的東西有很多！」（圖／Agnieszka Gulczyńska）