非洲象每15分鐘被獵殺1頭 象寶寶孤兒院搶救受創生靈

▲達芙妮雪瑞克（Dame Daphne Sheldrick）以夫婿的名字創立了「大衛雪瑞克野生動物信託基金會」（David Sheldrick Wildlife Trust），照顧孤兒象寶寶。（圖／取自http://www.onegreenplanet.org）

國際中心／綜合報導

據估計，自1990年到2012年，非洲野生大象的數量從70萬頭銳減至36萬頭，罪魁禍首就是貪婪的人類，大約每15分鐘就有一頭大象遭獵殺。在肯亞，非洲象更只有3萬5000頭，面對日益嚴重的非法盜獵問題，81歲的老婦人達芙妮（Daphne Sheldrick）數十年來以她的優雅、堅毅與勇氣守護著大象。

達芙妮已故的夫婿大衛也是一號傳奇人物，生前是肯亞最大國家公園──察沃國家公園（Tsavo National Park）的負責人，他與妻子致力保護野生動物。1977年，達芙妮以夫婿的名字創立了「大衛雪瑞克野生動物信託基金會」（David Sheldrick Wildlife Trust），在奈洛比國家公園照顧失去親人的孤兒小象。

象媽媽不會哺育非親生子女，孤兒象寶寶命運悲慘，不但因失去母親而心靈受創，更在灸熱的非洲大草原上一步步走向死亡。達芙妮成立的象寶寶孤兒院提供牠們食物、飲水，和愛，她研發了一種與象乳汁相似的液體餵食小象，每一隻象都有獨立的房間，有專人照護，每天晚上，象寶寶要回自己的私人房間，因為牠們與人類2、3歲的幼童很像，如果睡在一起會通宵達旦玩翻天。

等到小象的身心靈都康復之後，基金會協助牠們回歸大自然；有時，長大的成象因生病或受傷再次回到孤兒院，令人驚訝的是，牠們會向「養父母」介紹自己野生的下一代。

▲達芙妮已81歲，她與非法盜獵的戰爭仍持續著。（圖／取自http://www.onegreenplanet.org）