▲遊民西蒙斯與他的寵物貓莉莉。(圖/翻攝自Midhurst and Petworth Observer)
國際中心/綜合報導
英國一位流落街頭的遊民受到好心人的幫助,幫忙募款與替他尋找住處,他卻不願放棄陪在身邊的貓咪,而拒絕這些協助,因他宣稱貓咪是他人生最後的伴侶。
56歲的英國人西蒙斯(Brian Simmonds)先前曾任電工技師,曾擁有過台幣上千萬的房子,卻因為一些不願提及的家庭因素而變成流浪漢,並且受到憂鬱症與慢性腸胃疾病所苦,陪在他身邊的只剩下一隻名叫莉莉(Lily)的貓咪。
西蒙斯帶著莉莉住在大街旁的臨時帳篷裡,被好心人穆蘭(Chloe-May Mouland)發現,她在網路上發起募款,很快地募得1300英鎊(約新台幣5萬元),便開始幫西蒙斯找新的住處;此時也有不少房東、仲介和相關機構表態願協助,甚至提供免費的住處。
但西蒙斯斷然拒絕了這些好意,他開出租屋的幾個條件:「一張床、一樓、可接受寵物」,由於很多住處不能讓寵物進入,他無法接受與莉莉分開;即使某間頂樓的房子條件尚可,但西蒙斯認為這樣無法讓莉莉出去玩耍,因此也不接受,他表示:「我不會放棄牠的,我已經一無所有了,莉莉是我人生最後僅存的東西。」
由於西蒙斯的堅持,穆蘭只能將捐款退回,部分轉捐給其他慈善機構,她也在募款頁面加註西蒙斯的要求條件。處理西蒙斯安置事宜的當地機構Chichester District Council表示:「當有街友尋求協助時,我們會幫忙安排臨時住所,但這些地方大多不接受寵物,此時我們會鼓勵對方先將寵物暫時交給他人照顧,等到找到適當長期的解決方法再說。」
這件事引發網友正反意見論戰,有人認為西蒙斯真心把寵物當家人,對牠不離不棄,值得讚賞;但也有人認為純粹只是這位先生很不配合,而且貓咪應該也會希望住在舒適的房子,而非露宿街頭。
讀者迴響