▲給喵星人吃素真的健康嗎？（圖／本報資料照，下同。）
實習記者陳思妤／綜合報導
近年來人類社會普遍環保與動保意識漸漸興起，許多人開始提倡「吃素救地球」，無論是基於想降低碳排放量而選擇素食，或是因為信仰因素不希望殺生而茹素，對於人類來說都只是生活方式的改變，若不是有特殊疾病的話，吃素並沒有什麼問題，但如果要讓肉食性的貓咪也吃素，事情就非同小可了。
雖然我們偶爾會看到貓咪們攝取肉類以外的營養，像是穀類或是植物（例如：南瓜、小麥草等），但那都是為了幫助貓咪消化，不能長期作為主食食用，甚至有許多貓咪對穀類過敏，必須要食用無穀飼料，否則會出現皮膚問題、嘔吐等等症狀，因此主人在面對貓咪的飲食照護時，一定要格外地住意貓咪的體質和飼料成分。
▲為了幫助貓咪消化、排除毛球，適量的食用小麥草或南瓜等食物的確可以，但卻不能拿來當做主食。
有不少飼主因為自己的宗教信仰或飲食原則，堅持讓貓咪吃素，但卻忽略了貓咪天生的身體構造就是肉食性，並不像人類一樣是雜食，而且人可以選擇自己要吃什麼、不吃什麼，家裡的寵物卻沒有選擇，或許有人會說自己的貓咪長期吃品牌素食飼料也好好的，但這就像有些人長期不吃疏果，只吃高油高鈉高糖分的食物卻還能活得健健康康一樣，一兩個個案沒有出事，不代表這樣是正確或者適合貓咪的。
▲肉類、魚、蝦、蟹、貝類等食材都含有豐富的牛磺酸，喜歡自製鮮食的飼主可要多花一點工夫研究成分。
臨床上，素食的貓咪也常常出現牛磺酸缺乏症，牛磺酸（Taurine）是蛋白質中的一種氨基酸，對貓咪來說非常重要，可是卻完全無法透過貓咪自體合成，100%得從食物中攝取，如果貓咪沒有攝取足夠的牛磺酸可能會影響牠們的眼睛、心臟、骨骼，甚至是腦部中樞系統的運作，這個問題不容小覷。除此之外，吃素的貓咪還可能會發生為他命缺發，導致肝衰竭和胃部問題。
▲牛磺酸對正在發育或有潛在疾病的貓來說極為重要，若日常飲食就能攝取足量，就可大大降低貓咪生病的機率。
愛寶動物醫院院長謝旻莉曾表示：「貓是絕對的肉食性動物， 對於堅持給貓茹素的家長，我通常不建議這些家長養貓，或是建議找到更適合的人送養。」也有很多獸醫師反對給貓吃素的說法，痛批「根本是在殺貓」、「素食飼料其實就是一堆貓咪不需要的東西再加上化學合成的牛磺酸。」認為幹嘛不直接給貓吃肉食，何苦還讓牠們去消化那些不需要的營養。
▲喵～～～～你當我是吃素的嗎？
對於某些飼主迷信認為「讓貓吃素是在幫助牠修行，提早離開畜道。」有部分網友更直言：「如果吃素能幫貓早日離開畜道，那根本就是因為主人在提早送牠見上帝啊！」、「要是吃素就可以修行，那牛羊豬雞早就成佛了，為什麼在自然界裡還會被肉食動物吃？」、「你去跟獅子講叫牠吃素。」
無論飼主們是出於信仰或是環保而選擇吃素都非常好，但不要將個人意識帶入貓咪的飲食照護，因為人可以選擇要吃什麼，貓咪不能，尊重生命並不是盲目的假平等，如果真的捍衛其他的生命，可以從經濟動物(肉豬、肉雞、蛋雞)的處境議題開始關注，而非強迫肉食動物接受素食。「愛牠，請尊重牠的生命所需。」
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