鐵鍊鎖四肢長膿瘡...明星象受虐58年 解救遭村民砸石

▲70歲老象「Gajraj」被禁錮了58年，全身受虐的牠終於重獲自由。（圖／翻攝自「Wildlife SO」臉書）

國際中心／綜合報導

印度70歲明星象「Gajraj」過去58年來過著四肢被鐵鍊鎖住、不能自由活動又沒有足夠食物的禁錮生活，被關在寺廟的牠雖然被尊稱為「象王」，卻營養不良還開始失明，有動保團體想要營救牠離開慘無人道的生活，還遭到當地居民阻止，投擲石頭攻擊他們。

「Gajraj」的名字有「大象之王」的意思，12歲時在野外被抓，成為人類送給皇室的結婚禮物，後來便一直被禁錮在馬哈拉施特拉邦(Maharashtra)的一座寺廟中，展開長達半世紀的慘痛生活。寺廟靠著明星象每年在節慶表演及信徒捐獻上狂賺60萬美元（約台幣1800萬元），「Gajraj」卻因為四肢長期被鐵鍊銬著，導致皮開肉綻長膿瘡、腳部嚴重退化，還長期營養不良滿身是病，連象牙也早已被砍掉。

動保團體「Wildlife SO」與「善待動物組織(PETA)」注意到受虐的「Gajraj」想要營救，雖然牠原本的主人願意交出，但12名動保人士抵達現場時卻遭到500名村民攻擊，所幸最後在警方的協助下順利完成任務。已經70歲的「Gajraj」總算能呼吸到自由的空氣，在新德里近郊的收容中心內安享晚年。

「Wildlife SO」組織創辦人薩特尼亞拉揚(Kartick Satyanarayan)表示，「Gajraj」一到了新家，便立刻啃水果與喝水，整個狀態有了很明顯的改變。「Gajraj」雖然獲得了自由，然而根據2015年一份調查顯示，當地有多達5000隻大象也跟「Gajraj」一樣，被迫成為明星象一輩子關在寺廟中，只為了替人類賺錢。

▼呼吸到自由的空氣後，「Gajraj」開心地在收容所展開新生活。（圖／翻攝自「Wildlife SO」臉書）