▲覺得兔子很可愛嗎？事實上牠們也是很有個性的，飼養前你真的足夠了解牠嗎？(圖／台灣流浪兔保護協會提供，下同)
文／動物當代思潮、資料提供／挺挺動物 x 挺挺應援團
挺挺動物小學堂的第三節課，將由「台灣流浪兔保護協會」眾人暱稱的寶足姐，來為大家講解兔子相關的實用知識。
一開場，她就以親切幽默的口吻自我介紹：「各位只要想到『吃飽喝足』，應該就會記得我，」但旋即她又正色地反問大家：「然而不管飼養什麼動物，真的只要給牠吃飽喝足就夠了嗎？」
原來，許多人或者難以想像，繼貓狗之後，兔子已經成為台灣數量第三多的棄養動物。在夜市，玩個戳戳樂就能輕易帶回一隻兔子；或是在寵物店，孩子看到兔子可愛又便宜，家長的荷包就蠢蠢欲動。
但花錢買兔子事小，日後的照顧才茲事體大。她說：「各位覺得兔子很溫馴嗎？認為兔子只吃紅蘿蔔嗎？你了解兔子多少呢？為了預防後續的棄養問題，我今天只好來『說說兔子的壞話』，希望藉由最快的方式，讓大家認清自己究竟適不適合養兔子；以及倘若不適合，我們可以怎麼幫助牠。」
食衣住行：你所不知道的兔子二三事
「首先，兔子是一種『上面吃、下面排』的動物，一天到晚吃個不停、拉個不停。而且兔子雖然小小一隻，卻一點都不溫馴，牠們不但『很色』，全年不分時間都會發情，而且很任性，一天到晚想找別的兔子打架。牠們還有很多你不知道的動物特性，因此絕不是我們可以憑空想像的那樣簡單。」她說。
以食衣住行為例。食的部分，乾淨的飲水與專門的飼料，是飼養動物的基本「標配」，不過很多人誤以為兔子只吃紅蘿蔔，但事實上兔子一定要吃牧草，吃不夠還會有嚴重的後遺症。「因為草食動物都有很長的腸道，牧草吃得不夠會造成腸阻塞；更重要是，兔子的牙齒會不斷的生長，若沒有足夠的牧草讓牠磨牙，等牙齒過長時將影響進食，嚴重的話甚至會咬合不正、刺穿口腔，造成無法彌補的永久傷害。」飼養不可不慎。
衣的部分，兔子的毛髮比貓狗還要綿密、還要輕飄，而且也很會掉毛。但很多人飼養之前完全沒想到這一點，導致事後常以過敏為理由，造成棄養很嚴重的一大原因。
住的部分，兔子的身體構造後腿比前腳長，因此非常需要蹦蹦跳跳，不能只養在小小的籠子裡，必須提供牠足夠的生活空間，如果能夠騰出至少三尺見方的空間，再來考慮飼養。
至於行的部分，寶足姐說，飼養動物不是給牠吃喝就足夠，還要給牠活動空間。「我們做過的認養人調查中，發現多數家庭採『半放養方式』，雖然無法像荒郊野外一樣開闊，至少可以讓牠在家裡四處跑。可是問題來啦，你將發現沙發、電線，都會被牠咬壞。」那該怎麼辦呢？她建議，這時可使用「圍片」，將禁止兔子出入的區域隔離開（而非把兔子圍起來），這也是迎接兔子這個「家庭新成員」之前，就需要預先規劃的部分。
▲如圖可見兔子的毛十分輕飄，此外籠子至少需要三尺見方，飼養前務必考慮清楚。
兔子的喜怒哀樂，養過才能體會
兔子開心的時候會甩尾、跳兔子舞，生氣的時候會跺腳，但都發生在一瞬間，這是唯有養過的人才能體會的，但由此可知，兔子也有牠們自己的喜怒哀樂，例如：「像你關太久牠會不高興，就去專咬籠子開關門的位置；當牠感覺舒適，還會『貴妃躺』，看到兔子側躺時，代表牠很放鬆、很安心；樂的時候，有時牠會像貓一樣，過來舔舔你的手。可見兔子其實很聰明。」寶足姐說，綜合以上種種，知道兔子也是有脾氣的，所以飼養時對牠的個性要包容。
不僅如此，口袋還要夠深。「因為動物跟人一樣會生老病死，尤其動物沒有健保，隨便看個診就四、五百塊；若需要開刀，以我的經驗醫到好起碼一萬起跳；就算沒生病，老來骨骼、牙齒的保健食品一個月也要幾千塊。」因此我們必須衡量，自己的生活費願意撥多少出來給你想飼養的動物。
以上全都評估過了，最後寶足姐呼籲，「請以認養代替購買」。意即對兔子都已經有充分的理解之後，再來認養兔子。
救援流浪兔，全台跑透透
寶足姐擔任台灣流浪兔保護協會的救援組長已經八年，她說全台已知的「兔聚」，就有二、三十萬人，隱藏的養兔人家還不知有多少，這同時也顯示──潛在的棄養危機相當可觀，而不理解兔子習性的不當飼養也時常聽聞。
「很多人都以為兔子是野生的，但事實上家兔與野兔不一樣，被棄養之後沒有謀生能力，尤其兔子是食物鏈底層，在外面流浪處境會非常可憐。」
寶足姐分享她救援流浪兔的經驗：「兔子倘若不結紮的話，全年都會發情，而且同性相斥、異性相吸，因此就算遇到同性也會想過來打架，所以我們會帶上一隻兔子加上食物作誘餌，施以圍捕或誘捕，然後守株待兔。全台從中南部到東部，都有我們救援的足跡。」
▲寶足姐偕同志工上山救援被棄養的流浪兔。
在不當飼養方面，她說：「很多人誤以為有些所謂的『可愛動物區』，因為裡面全都是草食動物，所以很溫馨，但仔細觀察就會發現，溫馨只是假象，動物集體搶食，又不給予醫療，混養的環境多半很殘酷。我們救援發現，每一隻兔子都受傷，加上一直放任牠們近親交配，很多都罹患先天疾病。」
寶足姐表示：「我們希望民眾都能建立起一個觀念──發現野生動物，我們就不要干預牠；想認養流浪動物，請先衡量自己的能力並了解你想飼養的動物；就算評估自己不適合養，也請當我們的眼睛與手足，幫忙留意身邊是否有惡意棄養與不當飼養的行為，一起為守護這些小動物的生命盡一點心力。」她說，唯有人人對動物都有一顆愛護之心，這樣協會的志工才有可能回歸正常生活，不再需要為同情動物的可憐處境四處疲於奔命。
▲雞兔同籠很溫馨？可愛動物區你所不知道的殘酷環境與假象。
▲不當飼養的可愛動物區，救出來的兔子每一隻都受傷，還有嚴重的先天疾病。
★「動物當代思潮」由台南大學吳宗憲老師召集學者及夥伴所組成。透過各種方式將涉及動保議題的「動物保護學」、政策與法律等，進行跨域討論、交互檢證。更多精彩內容，請上「動物當代思潮」臉書、「動物當代思潮論壇」網站。
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