鼠界帕華洛帝 中美洲褐鼷雄鼠飆高音求偶

▲中美洲有一種雄性的褐鼷鼠（Scotinomys teguina），會以嘹亮歌聲吸引雌鼠注意。（圖／翻攝自YouTube）

 實習記者王芳瑋／綜合報導

人類一般無法聽見齧齒類動物所發出的高頻率叫聲，但據《法新社》報導，在中美洲森林中發現的雄性的褐鼷鼠（Scotinomys teguina）卻能為了求偶而發出人類也能聽見的悅耳歌聲，藉此吸引雌鼠注意。

這種歌聲悠揚的老鼠引起了科學家們的注意，他們疑惑為何這種老鼠會比其他同類花費更多精力在求偶上？

根據「皇家學會報告生物科學版」（Proceedings of the Royal Society B）25日發表的研究顯示，動物會根據其能量儲備的多寡，來決定牠要優先求偶或生存。

這項研究的共同執筆人、任職德州大學奧斯汀分校（University of Texas at Austin）的勃克哈德（Tracy Burkhard）表示，「那些雄鼠在確定自己有足夠精力的時候，才會『盡全力』唱歌」，他們同時也會保留一些用於「戰鬥或逃跑」精力。

勃克哈德和他的研究團隊長期觀測這些又被稱為「艾斯頓唱歌鼠」（Alston's singing mice）的物種，比較雄鼠們血液中某些激素或營養素的濃度，他們發現唱歌時間更長，且更頻繁的雄鼠體內有更高濃度的「瘦體素」（leptin），而這種瘦體素與動物身體脂肪的量成正比。

勃克哈德指出，雄鼠可能會「關注」自己身體的信號，計算他們還有多少能量可以唱歌，然後視情況調整牠們用在唱歌上的精力。

勃克哈德也表示，雄性褐鼷鼠唱一首歌通常可以持續20秒，而其他大多數的老鼠只能持續不到3秒。雌性褐鼷鼠也會唱歌，但唱得沒有雄鼠持久，也沒有雄鼠頻繁。