▲進行食用銀合歡試驗的保種台灣黑山羊。（圖／畜產試驗所澎湖工作站提供）
寵物小組／綜合報導
外來物種銀合歡釋放含羞草毒，抑制本土植物生長造成生態危機，現在有望透過台灣黑山羊解決。農委會畜產試驗所澎湖工作站將山羊短期放牧在銀合歡氾濫區域，實驗1個月後羊成功吃掉1公頃，且健康狀況良好，沒有產生中毒現象。
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澎湖工作站助理研究員廖曉涵表示，起初發現山羊們會食用銀合歡，於是進行實驗，將5隻正在進行保種的台灣黑山羊放牧有銀合歡氾濫的區域內，再適量地補充飼料及乾草，1個月後山羊們成功地將1公頃的銀合歡拔除，這不但解決了外來種入侵問題，也降低飼料成本。銀合歡具有含羞草毒，會抑制其他植物生長，而反芻動物代謝後吃進下後也有一定毒性，但廖曉涵說，「牛、羊的瘤胃裡的微生物可以降解銀合歡的毒害，目前和飼料搭配，吃下去的量沒有造成傷害。」
▲銀合歡（翻攝自CC0圖庫／Pixabay）
雖然全台各地皆有銀合歡，但在本島多長於山坡上，貿然剷除會造成水土保持問題，而澎湖的多長在平地，沒有抓地力的問題，所以獲選為實驗地。除此之外，由於羊的進食習慣是連根拔起，因此更適合清除外來植物。事實上，參與實驗的台灣黑山羊是17世紀從中國沿海引進，數世代下來農民考量經濟因素，將台灣黑山羊與其他種羊雜交，造成純種數量銳減，於是民國76年起進行保種計畫，而澎湖引進的則為台灣黑山羊恆春品系進行異地保種。
銀合歡來自南美，別名白相思子、細葉番婆樹、臭菁仔，列世界百大外來入侵種，樹根會分泌含羞草素抑制其他植物生長，又無天敵，降低生物多樣性。不過銀合歡的嫩葉和豆莢富含粗蛋白，早期被農民當做豬、牛飼料使用，但隨時代進步，飼料取得容易，農民也不再自己動手砍銀合歡來給動物食用。如今銀合歡大肆生長，若能透過澎湖工作站的試驗，找尋用「放羊吃草」的方式來消滅外來物，不但生態殺手再次被利用，也能恢復生物多樣性，達到生態平衡。
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