老毛孩「關節炎」成生活品質殺手 控制體重為首要！

文／PetTalk

很多家中的老人家有關節炎問題，那家中的毛小孩是不是也會有關節炎問題呢？
答案是：沒錯！毛小孩們也會有關節炎的問題！

●關節炎是年長毛小孩的好發問題之一

有項研究統計：超過2歲的狗狗有兩成、而超過12歲的貓咪則超過九成有關節炎問題。
但很多時候，犬貓演化下來的自然界天性，會讓他們盡量隱藏身體的不適，而且許多時候的疼痛表現也不一（例如：不是每隻犬貓都會跛行），導致許多飼主都會以為只是毛小孩年紀大了，所以活動力變差了，是種自然的現象，殊不知毛寶貝們其實已經出現關節炎了！
雖然關節炎無法根治，但在經過適當的診斷及治療後，還是可以藉由改善症狀讓他們感到比較舒服，他們的心情一定也變得比較愉快喔~

●關節炎的形成原因百百種

1、基本上都是因關節面上承載著經年累月的耗損而產生的結果→重複性的運動及體重一直不斷磨損關節面。
2、創傷或生理性的病變，如：髖關節發育不全、膝蓋骨異位等→造成關節面的不穩定而出現慢性發炎，進而發展成關節炎，若持續惡化就會導致肌肉萎縮及行動力變差。

當犬貓患有關節炎時，可能會出現以下徵兆：
1、起身困難
2、有時不想上／下樓梯
3、變得比較不愛玩、不活潑
4、大多時間維持坐下或是趴下的姿勢
5、開始出現在家中亂大小便的狀況
6、有時不想跳上最愛的高台或跳高時出現障礙（貓）
7、開始減少梳理自己的毛髮（貓）
8、不喜歡進貓砂盆上廁所（貓）

◎經由檢查，通常會發現有問題的關節可伸展的範圍減少，同時可能伴隨肌肉萎縮；有時在伸展關節時可以檢查到有磨損的聲音、關節鬆弛或腫脹現象。
◎獸醫師也會根據病史、理學檢查或進一步影像學檢查來診斷關節炎的問題。
◎一旦診斷出關節炎，就需要根據發生的原因及目前關節炎的程度來進行治療。

●關節炎如何改善

一、首要控制的即為『體重』
- 體重過重的動物，無論是患有外科或內科治療的關節炎，都容易因體重關係而影響到疾病控制。
- 就算只是減少5-10%的體重，也會讓疼痛狀況產生很大的差異。

二、如何以『運動』來維持強壯的肌肉
- 必須根據每隻動物的狀況去設計適當的運動，再慢慢增加運動的強度及長度。
- 游泳是個不錯的選擇，藉由水的浮力，讓關節在最小壓迫下，依舊可以達到運動增加肌肉強度的目的；而高強度的運動，如：接飛盤、彈跳等，則需盡量避免。
- 最好的運動方式是持續性且低衝擊性的，避免一整週都沒動，到週末時忽然瘋狂運動一整天，容易造成更大的傷害。

●關節炎的居家照護

1、讓患有關節炎的毛小孩睡在柔軟、舒適、溫暖且有良好支撐的軟墊上，避免因寒冷或潮濕而讓關節炎惡化。
2、在家裡需要上下樓的地方或車上增設斜坡，讓他們上下比較方便；在他們喜歡的家中位置設計路線，讓他們能夠輕易地到達。
3、食碗及水碗可以適當增高，讓有些頸部或背部關節僵硬的動物能減少疼痛。

●關節炎的治療

1、根據發生的原因進行外科治療外（例如：膝蓋骨異位、髖關節發育不全等），不外乎就是在關節發炎疼痛時，需要內科治療介入來減輕發炎狀況，並盡快回覆其功能，以減緩肌肉的萎縮。
2、復健治療可以減緩關節炎的發生及惡化。諸如：雷射治療、電療、針灸、超音波治療等。
3、平時給予口服營養品（葡萄糖胺、軟骨素、玻尿酸、Omega-3等），尤其要加強游離型脂肪酸，減緩發炎狀況。

不論您家中的犬貓幾歲，都有可能會有關節炎的發生！
在家中要多注意他們平時的生活狀況，提早發現關節炎的存在，並提早治療，可以讓您家的狗狗、貓貓有著舒適且快樂的生活喔！

★點我看PetTalk原文：https://goo.gl/hrbh4K
★撰寫者／沐樂動物醫院主治醫師師維孝醫師
★本文經「PetTalk 說寵物」愛寵團隊專業獸醫師認證授權提供
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