▲雄性鴨嘴獸的毒刺位於「後腳」。(圖/翻攝自Pinterest)
國際中心/綜合報導
美國熱門動畫《飛哥與小佛》裡的「鴨嘴獸泰瑞」是一名秘密特務,逗趣又可愛的模樣也圈了各年齡層的粉絲。但是不為人知的是,現實中的「雄性鴨嘴獸」,竟是少數有毒的哺乳類動物之一!
▲鴨嘴獸泰瑞可愛模樣圈了不少粉。(圖/翻攝自IMDb)
綜合外媒報導,1801年埃弗拉德.雷姆(Sir Everard Home)在研究鴨嘴獸(Ornithorhynchus anatinus)時發現,雄性鴨嘴獸的後腳都有根約1至3公分長、彎曲且向外突出的毒刺,會分泌有毒物質;而雌性則完全沒有。他認為,這是有助於雌雄兩方在交配時,雄性鴨嘴獸可以利用這根刺來控制住不願配合的雌性鴨嘴獸。
「這根刺」的爭議在當時鬧得沸沸揚揚,科學家們都紛紛議論著這根刺的作用,最後終於由威廉.史賓瑟(William Webb Spicer)平息,他明確表示,雄性鴨嘴獸的毒液是有「季節性」的,只有臨近交配季時,為了相互爭奪雌性鴨嘴獸,公鴨嘴獸的毒刺才會分泌毒液。而目前,也從未出現過有任何人類被鴨嘴獸毒液毒死的案例。
▲鴨嘴獸的毒刺不容易發現。(圖/翻攝自Pinterest)
據悉,曾經有位57歲的退伍老兵在打獵時,遇見一隻看起來像是受傷、生病的鴨嘴獸,由於擔心小動物的安危,便抱起了牠,沒想到「好心被雷親」,這一相救不但沒被鴨嘴獸給心領,反而還刺傷了老兵的右手。這輕輕一刺卻造成劇烈疼痛,老兵在醫院待了整整6天,起初醫生用了30毫克的嗎啡但卻毫無作用,最後使用了「神經阻斷」讓整隻右手麻痺掉,才得到緩解。老兵也於事後形容,「這種疼痛遠遠超過以前遭砲彈碎片刺傷的疼痛!」
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