罕見「鯨落」畫面曝光！章魚、清道夫魚吸附在5m鯨屍上...啃食殘餘血肉

▲ 深海章魚和清道夫魚吸附在巨骨上，幾乎一動也不動。（影片取自Youtube，如遭刪除請見諒。） 

實習記者許祐誠／綜合報導

當鯨魚死亡時，因為體型較大，所以無法馬上被腐食動物分解殆盡即沉入入海底，這時屍體宛如一座「綠洲」，供給養分給各級消費者，整個過程稱為鯨落（Whale fall），通常會持續數十或數百年之久。美國海洋研究團隊近期便在加州海岸幸運地撞見這個罕見又駭人的鲸落現場，只見多種魚類和章魚吸附在骨骼上，宛如為屍體覆蓋著一套「海鮮盔甲」。

據Science Alert報導，來自蒙特利灣國家海洋保護區（Monterey Bay National Marine Sanctuary）的海洋研究團隊，當時正使用水下無人機探索加州中部的戴維森海山（Davidson Seamount），原本只是想搜尋雌章魚的活體標本，卻在3200米深處發現許多深海章魚、螃蟹和多毛綱（polychaetes）等生物附著在鲸魚屍體上的現場，也讓團隊人員第一時間興奮地大喊，「我們很興奮可以在這裡」。

▲這具鯨屍約有4到5公尺那麼長，推測應該是一隻鬚鯨。（圖／翻攝自Youtube／EVNautilus）

從影片可見，屍體下半部已經全空，深海章魚和清道夫魚群全部集中在上半身啃食剩餘肉屑。根據團隊初步判斷，鲸魚屍體全長大約4至5米，上面還殘留一些內臟器官和脂肪，聚落大約只形成4個多月，有可能是灰鯨或小鬚鯨等物種，但詳細資料只能等之後調查才能得知。

由於北美大陸今年西海岸的灰鲸死亡率異常高，於是研究團隊持續搜索周遭環境，想看看有沒有其他的鲸落現場，如果發現屍體確實是灰鲸，或是搜索到其他灰鲸屍體，都有可能找出灰鲸死亡的線索。

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