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62歲的黑背信天翁(Laysan albatross)「智慧」是全球已知年齡最大的鳥,牠近日成為鳥界「最高齡產婦」,產下一枚鳥蛋。
▲62歲的黑背信天翁(Laysan albatross)「智慧」又當媽,圖為牠2011年的照片。(圖/達志影像/美聯社)
信天翁平均年齡為30歲左右,全球現有數隻50歲左右的信天翁,但高齡生產非常罕見。「智慧」從2006年起總計撫育5隻幼鳥,2年前是牠最近一次生產。美國地質勘探局鳥類標記專案主管彼得約翰(Bruce Peterjohn)說,「得知牠60多歲還能成功帶孩子的感受,沒法用言語形容。」
1956年,時年40多歲的地質勘探局工作人員羅賓斯(Chandler Robbins)給「智慧」繫上標牌;2001年,他又發現「智慧」並幫助地質勘探局確定這隻鳥的年齡,同時按記錄追蹤牠的繁殖習性。「在我年齡變老、頭髮變白,只能在拐杖的幫助下四處活動時,『智慧』看起來與我標記牠的那天一模一樣。」
地質勘探局官員說,黑背信天翁採「交配終生制」,「智慧」可能在多年中與多個雄性伴侶生活,已養育大約35隻幼鳥。除長壽和高齡生產外,「智慧」在多方面與眾不同。地質勘探局先前發表一份聲明說,自從被標記以來,牠飛行大約300萬到500萬公里,距離是地球至月球間往返路程4至6倍。
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