文／全國動物醫院連鎖體系
IVDD為椎間盤疾病（Intervertebral disc disease）的簡寫，狗狗常見的疾病之一，但IVDD又是如何形成的呢？
「椎間盤」位於脊椎骨之間，讓脊椎骨可以保持可以彎曲的彈性，主要功能有：
1. 支撐脊椎
2. 維持脊椎的穩定、
3. 緩衝來自脊椎間的壓力。
一旦椎間盤出現退化或異常脫出，就會造成脊髓神經的壓迫或損傷，輕微可能引起疼痛，嚴重則可能導致後肢或四肢麻痺或癱瘓！
那每隻毛孩其疾病惡化的程度會因為各別而有所差異，慢則幾天至幾個禮拜，卻也有可能在短短一小時內從正常走路變成全身癱瘓！
症狀初期可能會導致毛孩活動力下降，接著可能會有跛腳的情形，步伐變得不穩定；部分毛孩會有頸部僵硬、拱背甚至因疼痛而哀嚎的狀況。
由於身體不適的關係，狗狗的呼吸會變得急促、喘氣，隨著病情越發嚴重，後肢會開始無力、無法行走，嚴重的話甚至可能在短時間內發展為急性癱瘓…此外，當脊椎受到壓迫時，毛孩體內的神經傳導就無法正常傳遞，如此一來，除了影響到四肢活動的功能外，也會造成排尿、排便上的障礙。
因此若觀察到毛孩出現了疑似IVDD的症狀，建議盡快帶至動物醫院讓獸醫師進行全面的檢查，以確保可以及時的治療及處理。
而IVDD常好發於「短腿、身體長」的犬種，最常見的為臘腸狗，其好發機率是其他犬種的10~12倍，其他還有：米格魯、巴吉度、可卡犬、西施犬、北京犬、拉薩犬、柯基犬、鬥牛犬、波士頓犬…等也是相對好發的犬種。
疾病好發的年齡則大約在三到六歲之間，其發病的型態通常為急性且突然，令人措手不及…除了前面提到的犬種外，有些中大型犬如：德國牧羊犬、黃金獵犬、杜賓犬…等，在隨著年紀的增長，椎間盤也會開始退化產生IVDD。
為降低毛孩罹患IVDD的機率，以下整理了幾點預防方式，建議若家中飼養的毛孩為好發犬種則時刻注意並落實：
避免體重過重：若體重過重可能會增加脊椎間的壓力，造成背部和頸部的負擔，因此建議若為好發犬種的毛孩，盡量將體重控制於適當的範圍。
以胸背帶代替傳統項圈：使用胸背帶可以避免毛孩因為傳統頸部項圈的拉扯，進而造成頸椎受傷，尤其是外出散步時容易爆衝的毛孩，更是建議使用胸背帶。
避免過度跳躍：若毛孩在平時喜歡跳上跳下(高沙發或床鋪)，建議可以在底部放置小型階梯或軟墊，讓毛孩不會因為跳躍高度差過大，導致頸椎受傷。
定期健檢：若家中毛孩屬於IVDD的好發犬種，建議每年至少進行一次的健康檢查，除了基本理學檢查，查看是否有相關臨床症狀外，也會進行X光檢查，確定脊椎是否開始有退化或異常的跡象，若能在期間發現問題，及早進行治療，讓毛孩不受疾病的疼痛！
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