▲動物園建園百年以來首次於8月16日以「線上」方式舉辦慰靈祭。（圖／台北市立動物園提供，下同）
記者李春棉／綜合報導
台北市立動物園每年中元節前後都會舉辦「慰靈祭」，今年受到疫情影響，動物園建園百年以來首次於8月16日以「線上」方式舉辦慰靈祭，為園內往生動物們辦理超渡法會，謝謝牠們曾經以不同的生命形式來到世界上，為大家帶來成長的喜悅及對生命價值的反思。
▲動物園慰靈祭首次線上舉行。
▲8月16日由動物園劉世芬園長率同仁線上讀經。
慰靈祭最早可以追溯到1924年，隔年11月15日舉行的「動物愛護DAY」，為往生動物們讀經、唱佛歌等，可以說是動物園首次正式的慰靈祭活動。延續至今，近幾十年來，園方每年都邀請法師來園主持慰靈祭法會，今年因疫情二級警戒，為避免集會群聚，改以線上方式登場，8月16日由動物園劉世芬園長率近70位同仁線上讀經，紀念所有在動物園逝去的生命。
▲今年7月台灣獼猴核心雄猴「榮哥」的與世長辭。
▲動物園每年中元節前後都會舉辦「慰靈祭」，對往生動物表達緬懷與感謝。
去年11月黑猩猩「阿美」阿嬤的逝世、今年7月台灣獼猴核心雄猴「榮哥」的與世長辭，讓動物園同仁及許多粉絲感到不捨。動物園透過各種動物不同生命樣態的教育展示，希望告訴大家，生命的價值不在於壽命的長短，而是這些動物們曾經陪伴大家溫馨的回憶，以及用牠們各自的生活史樣態，教導我們應當更尊重生命，關心牠們野外的動物族群。
▲民眾平時來動物園參觀時，也可以到位於水生植物園一角的生命紀念碑看看。
今年慰靈祭線上法會已於8月16日順利結束，因應同仁不同的宗教需求，8月20日下午亦邀請基督教長老線上主持禱告。動物園表示，遊客平時來動物園參觀時，也可以到位於水生植物園一角的生命紀念碑看看，一同禮讚、感謝這些往生動物們為我們帶來的精彩。
▲動物園內設置了簡易的香案，由劉世芬園長代表同仁上香祝禱。
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