記者吳美依／綜合報導
視障者和導盲犬24小時相處在一起，多年下來能夠培養出超深厚默契，除了英語指令以外，狗狗甚至也能理解中文、台語指令。台灣導盲犬協會訓練師Sunny在podcast節目《有點毛毛的》透露，導盲犬與使用者的配對過程宛如「相親」，卻可能面臨更多難關。
Sunny提到，協會開放視障者免費申請使用導盲犬，但首先也必須全盤了解對方，包括經濟狀況、個性急躁或緩慢、對待動物的態度等等，甚至訪查親友同事，了解最真實情況，之後再依照上述特質挑選專屬狗夥伴。比方說，急性子的人搭配步伐輕快的狗狗，走路步調契合，也能激盪出更多火花。
▲上圖為導盲幼犬訓練中，下圖為導盲犬訓練師Sunny帶著導盲犬Ginger示範導盲鞍使用方式。（上圖／台灣導盲犬協會粉絲專頁；下圖／記者蔡文鈴攝）
Sunny透露，如果視障者換工作、缺乏信心、身邊親友支持度不高，都可能對於申請導盲犬一事退縮，因此協會也會積極鼓勵視障者，「你其實可以做很多事情，跟別人沒有什麼不一樣」。她談到，一隻導盲犬能夠服務，背後都集結了無數人的力量，才能讓一位視障朋友更獨立自主、生活品質更好，因此每次媒合成功都很令人感動。
視障者成功配對導盲犬後，將在協會幫助下學習狗狗基本照顧，包括餵食、撿便、判斷健康程度，以及每天刷牙、擦臉與身體、清潔耳朵以及梳毛30分鐘，接下來才會練習走路。視障者左手輕握導盲鞍，下指令讓狗狗帶領至想去的地方，而出門可能遇到無數複雜狀況都需練習，例如等紅燈、在路口停下來、感應悠遊卡、找位置坐下等等。
▲導盲犬幾乎24小時與視障者相處在一起，也必須共同進出許多場所，指引方向。（圖／台灣導盲犬協會粉絲專頁）
Sunny指出，英語是國際共通語言，音節簡單好記易懂，也比較不容易隨個人說話習慣而出現語助詞，因此導盲犬訓練使用英語指令，不僅參加國際交流無礙，也能讓狗狗更清楚了解指令，達到最佳執行度。
她解釋，協會建議使用者，初期必須沿用英語指令，有助於降低磨合期的挫折感，讓視障朋友與導盲犬更快進入狀況；但如果雙方已經生活多年，培養出絕佳默契、感情與信任，狗狗也能輕鬆理解飼主的各種意思，不限英語。
▲導盲犬訓練都使用飼料作為獎勵，避免在路上行走時受食物氣味干擾，直至退休以後才會開始吃零食。（圖／台灣導盲犬協會粉絲專頁）
導盲犬平均訓練3年，工作6、7年，接著就會開放領養，展開退休生活。Sunny透露，協會審查機制嚴格，例如不接受愛走路的導盲犬每天關在家裡，也須顧及對老犬友善的生活環境；此外，也會按照優先順位開放認養，第一順位是視障者親友，第二順位是狗狗原寄養家庭，最後才是社會大眾。
Sunny透露，協會一直都在招募寄養家庭，協助訓練導盲幼犬，他們也會「手把手」指導所有狗狗基本照顧、訓練守則，並且全額負擔食物、用品、藥物與醫療費用；如果民眾有興趣，也願意付出24小時的陪伴、耐心與教導，都歡迎提出申請，但仍須接受一些評估，例如家中是否有年幼孩童或其他寵物等等。
▲導盲犬波比（左）與Ginger（右）。（圖／記者吳美依攝）
Sunny強調，一隻狗狗不適合成為導盲犬、訓練未結業，絕對不代表不好，或者只有退休一條路，而是有機會在其他領域發揮長才；台灣導盲犬協會是國際輔助犬組織會員，因此可以針對狗狗個性，訓練出各式服務犬，協助未能入選的狗狗「轉換跑道」。
比方說，狗狗好奇心超旺盛、活力十足，就很適合成為搜救犬；狗狗性格穩定，喜歡靜靜陪伴人類，也很適合進駐醫院成為療癒犬。只要狗狗健康快樂，能夠有個生活重心，如同遊戲一般投入工作，也能建立起更好的自信心與成就感。
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