圖文／譚艾珍
《艾珍媽咪和動物貝比》
「叮噹」是一隻擬龜殼花蛇的名字，擬龜殼花蛇如其名，是擅長偽裝成毒蛇龜殼花的無毒蛇，牠有著類似龜殼花毒蛇的花紋，當遇到危險時，會將圓圓的身體及頭變得扁扁的，讓自己看起來好像是隻三角形頭的龜殼花大毒蛇，藉以嚇退帶來威脅的敵人，這隻懂得裝腔作勢的擬龜殼花，也是艾珍媽咪所養的第一條蛇。
叮噹是歐陽爸比從蛇店帶回來的，蛇店老闆捕捉到牠時，發現牠已經懷孕了，就希望歐陽爸比能夠代為照顧牠，因為擬龜殼花蛇算是稀有的蛇種，加上牠是條已經懷孕的母蛇，蛇店老闆怕自己無法妥善照顧牠，因此極力說服歐陽爸比將牠帶回家照顧，歐陽爸比最後答應了，小心翼翼的將叮噹捧回家。
▼譚艾珍說，這條擬龜殼花懂得認人，還會再信任的歐陽爸爸身上呼呼大睡。
硬著頭皮盡力照顧
艾珍媽咪本來相當怕蛇，看到歐陽爸比突然帶一條活生生的蛇回家，整個頭皮都發麻了！但她還是鼓起勇氣，承擔下照顧叮噹的責任。
從來沒有養過蛇的艾珍媽咪首先藉由「書本」這位最好的啞巴老師，來摸索養蛇之道，她查了許多「蛇類圖鑑」，也請教了蛇店老闆及幾位養過蛇的朋友，她知道擬龜殼花最喜歡吃的是蛙類，但總不能天天去抓青蛙來餵養叮噹吧？艾珍媽咪嘗試用其他生物，像小魚或泥鰍等等來替代，沒想到，叮噹就是不肯賞光，對於在牠面前遊來游去的魚兒完全視若無睹。
活的魚兒不行，那就試試新鮮營養的鮮奶吧！這可是孕婦最好的營養補充飲品喔！結果叮噹對鮮奶的接受度很高，每天都喝得津津有味，艾珍媽咪怕叮噹光喝牛奶營養不夠，常在牛奶裡添加新鮮雞蛋，讓叮噹和肚子裡的小寶寶都能吸收到充足的養分。
除了新鮮的鮮奶和雞蛋，艾珍媽咪每天都會特別為叮噹準備礦泉水或山泉水，因為一般家用自來水中消毒的氯氣，會影響到叮噹的健康，因此，她絕不讓叮噹飲用一般自來水。
設想周到的艾珍媽咪知道蛇有蛻皮的習性，而蛇蛻皮時，最好能纏繞樹木，這樣才更方便蛻皮，所以，艾珍媽咪特別為叮噹做了一個包住一顆小樹的大籠子，不僅讓叮噹可以擁有寬敞的居住空間，還可以隨時都攀爬到樹上活動。
在艾珍媽咪的細心照顧下，叮噹的肚子日漸隆起，或許是因為懷孕的關係，叮噹的動作顯得緩慢而悠閒，彷彿一位溫柔優雅的女士，一雙圓滾滾的大眼睛，可愛又有靈性，讓艾珍媽咪逐漸擺脫了對蛇的恐懼感，甚至開始喜歡與蛇共處了。
冷血動物懂得認人
溫柔的叮噹不僅獲得艾珍媽咪全家人的喜愛，由於牠對人類毫無畏懼，可以在人身上緩慢的爬行，因此成了《綜藝一百》節目中的常客，經常參與節目短劇的演出；而節目製作群也知道叮噹有孕在身，工作人員的動作也都格外小心，不但專程來家中接牠去錄影，在錄影過程中也會小心翼翼的避免過度驚擾牠。
有趣的是，艾珍媽咪還發現，被稱為「冷血動物」的叮噹居然也懂得認人哪！
像在家中，叮噹最信賴歐陽爸比，只要歐陽爸比把叮噹放在他的身上，叮噹就會把頭枕在歐陽爸比的肩膀上，整個身體完全拉得筆直，毫無警戒地貼著歐陽爸比的肚皮休息，呈現全然放鬆的狀態。
如果對象是艾珍媽咪，叮噹就會像爬樹一樣，慢慢在她的身軀上四處游走，有時艾珍媽咪把手橫伸，叮噹就會掛在她的手上晃動，就像風吹動樹枝般搖晃，好像在做產前運動一樣。
至於那時還不到一歲大的女兒（歐陽靖），就是叮噹避之唯恐不及的對象，因為小小年紀的女兒當然不懂得對叮噹憐香惜玉，老愛用肥嘟嘟的小手捏著叮噹。因此，只要艾珍媽咪一把叮噹放在女兒身上，叮噹一定用最快的速度溜走，屢試不爽，可見得叮噹真的很會認人呢！誰敢說牠是沒有情感的冷血動物哪？
不幸難產命喪黃泉
終於到了叮噹要升格為母親的那一天了！艾珍媽咪特別為叮噹準備了一個安靜的地方，讓牠能夠專心生產。不過，叮噹的生產過程似乎一開始就非常不順利，牠的嘴巴一直張得大大的，整個頭扭轉過來，使勁推著自己的肚皮，不斷地將攏起的肚子拼命往下推，試圖讓肚子裡面的小生命快點來到這個世界。
然而，叮噹用盡力氣，努力了許久，依然無法如願。
艾珍媽咪看到叮噹生產時痛苦萬分的模樣，十分捨不得，但也只能在一旁乾著急，不知道該如何幫助叮噹才好？她趕緊打電話給獸醫，獸醫表示，由於擬龜殼花通常都在野外自然生產，他自己也沒有實際遇過蛇類生產的情形，所以也無能為力。
得不到援助的艾珍媽咪，就這樣眼睜睜地看著叮噹張大嘴巴，拼命用力推擠自己的肚子，痛苦地掙扎了一個多小時，最後，全身的力氣用盡，整個癱軟掉，就此氣絕身亡了。
望著為當母親而用盡力氣仍無法如願，以致於斷了氣的叮噹，手足無措的艾珍媽咪呆了好一會兒，接著，彷彿失去自己心愛的孩子一般，傷心地放聲大哭起來！
艾珍媽咪將難產而死的叮噹帶到當初交託給他們的蛇店那裡去，她滿懷歉意的對蛇店老闆說：「真的很抱歉，我們沒辦法照顧她順利成為母親，現在牠已經死掉了，該怎麼辦呢？」蛇店老闆安慰她，同時建議將叮噹的肚子剖開來瞧一瞧到底原因為何？結果，他們看見叮噹的肚子裡共有十隻小蛇，由於小蛇待在肚子裡太久，每隻已經長到大概有原子筆那麼大了！
為什麼叮噹肚子裡的小蛇會全都胎死腹中呢？因為最靠近生殖道口處有兩顆中止發育又畸型的胚胎，這兩顆畸型胚胎堵住了出口，導致後面八個完好的小蛇胚胎也毫無生機，難怪叮噹再怎麼用力也生不出來！
如果早知道叮噹腹中早已被兩個畸型胚胎堵住產道就好啦！這樣起碼可以早一點做處理，至少不會連叮噹都跟著平白送命了！可是，那時，艾珍媽咪也不知道那兒可以幫懷孕的蛇產檢及照超音波哪？
艾珍媽咪亦將叮噹的死訊告知《綜藝一百》節目製作單位，大夥兒還特別在節目錄影前置會議為溫馴又可愛的叮噹，集體默哀一分鐘。
雖然叮噹不幸命喪黃泉，但艾珍媽咪從叮噹的生產過程中，深刻感受到動物母愛的偉大，也感嘆野生動物為了延續下一代在野外繁衍的危險與艱辛。
▼叮噹過世後，《綜藝一百》節目大小工作人員還為她默哀一分鐘。
※ 作者譚艾珍，台灣資深演員。譚艾珍家曾是「流浪動物園」 ，收容多達60隻流浪犬，還有麝香豬、台灣獼猴、中國鵝，到貓頭鷹、蒼鷹、飛鼠和赤腹松鼠等。每天「雞飛狗跳」又和樂融融地相處在一起，甚至本是天敵的老鷹、飛鼠和蛇共處一堂卻相安無事 。但夫婿過世前一句「我們只有慈悲，沒有智慧。」的感嘆重重敲醒了譚艾珍，從此將動物們分送往更妥當的地方，改而積極推動福利政策，打造一個對動物友善的生存環境。
本文摘自經典雜誌出版社《艾珍媽咪和動物貝比》，譚艾珍用第三人稱寫下一則又一則關於她與動物的生命故事，還親筆畫下栩栩如生的插圖，讓父母能當作床前故事唸給小孩聽，目的是希望透過這些故事，將生命教育的種子散播出去。
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