圖、文／美國寵物食品協會提供
毛孩究竟能不能吃零食？這個問題在每個飼主心中都成了一道亙古難解的謎。根據美國寵物食品協會寵物飼主行為調查發現，零食已經成為僅次於主食的寵物食品類別，許多飼主都習慣在飯後餵食，或是將零食當作毛孩訓練、表現良好的獎勵，但同時又會擔心零食中的添加物或是熱量，可能造成毛寶貝身體上的負擔。究竟如何拿捏零食與主食的比例、及在挑選零食時需要注意哪些地方呢？美國寵物食品協會(PFI, Pet Food Institute)顧問、專心動物醫院獸醫師陳彥偉醫師分享三大評估重點，讓您面對零食不再只有Yes or No，更讓毛孩吃得開心又健康！
一、零食與主食的黃金比例，根據毛孩體態與健康狀況適時調整
一般而言，獸醫師一致建議每日零食的攝取量(在此泛指所有主食以外的鮮食、零食、蔬果等)應不超過每日能量需求的10%，以避免熱量攝取過多及潛在的營養失衡等問題。陳醫師建議，可先計算寵物的每日靜止能量需求(RER-Resting Energy Requirement)，即為
▲寵物每日靜止能量需求(RER-Resting Energy Requirement)計算公式。
再根據毛孩生長階段及狀態，乘上不同需求因子，即可得到每日能量需求。
([Hand, M. S., & Thatcher, C. D. (2010). Small Animal Clinical Nutrition (5th ed.). Mark Morris Institute.])
然而，每日給予的熱量亦需根據動物的品種、體態(如：肌肉亮等)或疾病等因素做調整。例如大型犬若體重增長過於迅速，可能加重骨關節的負擔；貓咪若累積過多的脂肪，會降低熱量需求及代謝能，更可能造成日後的肥胖問題。因此應參考不同品種動物的體重區段成長曲線1，並定期與獸醫師討論調整，才能準確掌握毛孩的狀況。
▲以低於6.5公斤雄性狗狗為例的體重區段成長曲線。(資料來源: WALTHAM™ Puppy Growth Charts)
二、零食當獎賞，訓練毛孩還可以這樣做
▲以主食代替零食作獎賞，毛孩吃得安心又健康。
許多飼主會將零食作為訓練時的獎賞，但若沒有計算正確比例，很容易衍伸寵物肥胖、挑食，或是其他心血管疾病的問題。因此獸醫師建議，針對寵物訓練，在毛孩尚未養成食用零食的習慣之前，在訓練後可先採取非食物性獎勵帶毛孩從事喜歡的活動，如出去散步、摸頭、陪玩等。亦可列出食物獎勵的優先次序，並將訓練安排在吃飯時間，以平時餵食的飼料當作獎勵，比如，平時備有兩款不同的飼料交替餵食，以味道較濃郁的作為訓練用獎勵，同時做為正餐，方能確保攝取的營養及熱量均衡。
如果毛孩已經產生挑食現象，也可以考慮使用毛孩喜愛的蔬菜或水果作為訓練用獎勵，如低熱量的水果：蘋果，藍莓、香蕉等，上述水果30g熱量僅15~20kcal ；蔬菜類如：櫛瓜，小黃瓜、紅蘿蔔、芹菜梗等，不只熱量低，更可以滿足狗狗對咀嚼偏好的需求。
三、零食大小形狀要注意！生病時更要注意成分
陳醫師也指出，飼料、零食的大小，根據狗狗的習慣可能不同。需要磨牙的犬隻，可給予硬度較高的食物，但要小心過硬造成牙齒損傷；而進食速度較快的狗狗或是大型犬隻，用餐習慣上容易狼吞虎嚥，導致胃脹氣、扭轉，在食物選擇上，可挑選一些不易進食的形狀飼料；或是搭配慢食玩具，以放慢毛孩進食速度。
針對有特殊疾病的毛孩，在飲食上尤其需要特別留意，除了遵守每天零食攝取量不超過每日能量需求的10%外，常見疾病如腎臟病，不適合攝取過多的蛋白質及磷，應避免肉類成分居多的食物；有胰臟炎的毛孩，不適合太油膩的食物；有心臟病的毛孩，一旦攝取鹽分過高的零食，有可能讓已經受到控制的心臟病再次復發，或導致病況不穩定的情況發生。
美國製造優良寵物食品 三機構嚴格把關食材來源及均衡營養
美國寵物食品協會提供以上三點評估注意事項，建議飼主遵循每日零食攝取量不超過每日能量需求10%的限制外，也需根據毛孩的飲食習慣、身體狀況，進行營養比例等全面考量，才能讓毛孩吃得安心又開心。
在美國，寵物食品也是經過嚴格的監管，並透過具公信力的第三單位如FDA （美國食品藥品監督局）、USDA（美國農業部）及AAFCO（美國飼料管理協會）嚴格把關─AAFCO明確定義成分和名詞、建立關鍵營養素的最低和最高含量、提供各生命階段的營養準則，FDA則規範和把關美國生產的食品來源及安全性。
美國寵物食品協會建議飼主依據寵物生命階段選購適合的美國寵物食品，也提醒飼主按照包裝建議餵食量定時定量給予食物，讓毛孩擁有健康的高品質生活！
#關於PFI美國寵物食品協會
美國寵物食品協會(Pet Food Institute，簡稱PFI)成立於1958年，為全美寵物食品製造商的貿易聯合會，60多年來致力於促進寵物良好的生活照護、推廣美國優良寵物食品，並提供寵物食品的安全和營養資訊。
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