Being part of the recovery of Nun cho ga, the baby woolly mammoth found in the permafrost in the Klondike this week (on Solstice and Indigenous Peoples’ Day!), was the most exciting scientific thing I have ever been part of, bar none. https://t.co/WnGoSo8hPk pic.twitter.com/JLD0isNk8Y
— Prof Dan Shugar (@WaterSHEDLab) June 24, 2022
▲育空地區出土了北美地區首見最完整的猛獁幼象木乃伊。（圖／翻攝自Twitter／WaterSHEDLab）
實習記者柯乃瑜／綜合報導
加拿大西北部「育空地區（Yukon）」政府聯合原住民部落，於當地時間24日發表聲明，表示21日在當地的黃金礦坑發現一隻保存完整的猛獁幼象遺骸，根據推測已保存超過3萬年。相關學者也指出，這是北美地區首見最完整的猛獁幼象木乃伊。
根據外媒報導，一名黃金礦工在「克朗代克（Klondike）」的金礦區工作，日前在以推土機挖掘永久凍土層時， 感覺撞上東西，隨後在上司來檢查時發現這具保存完好、已經木乃伊化的猛獁幼象遺骸。
▲猛瑪幼象被保存的相當完整。（圖／翻攝自Twitter／WaterSHEDLab）
該遺骸大約來自於3萬多年前，其皮膚大致完整且留有部分毛髮，尺寸則與2007年出土於西伯利亞永久凍土層、大約來自4.2萬年前的另一具遺骸「柳巴（Lyuba）」大致相同。
根據進一步分析得知，這隻雌性幼象過去與野馬、草原野牛( steppe bison )、洞獅（Cave Lion）等生物共同生活在育空地區。這具遺骸被命名為「Nun Cho Ga」，在當地原住民語中有著「大的動物寶寶」之意涵。
育空地區古生物學家「札祖拉（Grant Zazula）」發表聲明指出，Nun Cho Ga過世時只有約莫約1個月大。牠死前可能離母親只有幾步之遙，但可能是為了吃草喝水後，冒險走了幾步後就被困在泥濘中直至喪命。
專家也表示，Nun Cho Ga的死亡期是3.5萬到4萬年前的冰河時期，被冰凍的牠在永久凍土中的保存狀態非常漂亮，是最令人嘆服的木乃伊化冰河時期動物之一。
The most incredible thing about Nun cho ga is the preservation…toe nails, hide intact, hair, trunk, intestines… pic.twitter.com/A8sY0ztsNF
— Prof Dan Shugar (@WaterSHEDLab) June 24, 2022
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