▲台北市立動物園大食蟻獸口袋莎、長頸鹿菊忠過世。（圖／台北市立動物園提供）
記者林韋辰／綜合報導
台北市立動物園22歲長頸鹿「菊忠」19日猝逝，保育員清晨上班時，發現牠倒臥在室內欄舍，已明顯死亡。經過解剖報告分析，確認菊忠的死亡原因為老化及器官衰竭。回顧菊忠生前，牠跟老婆長宵擁有8名兒女，其中與女兒妞妞、小麥、麒麟妹3次近親繁殖過，部分小孩早逝。
「菊忠」1999年1月15日誕生於臺北市立動物園，享年23歲11個月，死亡時的體重為810公斤。根據世界動物園和水族館共同登錄的資料庫顯示，在圈養環境下，「菊忠」的年紀已經超過90%的長頸鹿個體，若以雄性個體50%的存活率來看，平均壽命約落在10歲左右。
菊忠的老婆為「長宵」，第一胎生下麒麟妹，後來菊忠與麒麟妹交配，總共生了四胎，其中兩胎難產死亡，兩胎出生不到2個月就去世。後來菊忠與長宵第五個孩子「妞妞」交配，首胎也是難產，母女雙亡，最後菊忠與小麥也生了孩子，小麥目前有3隻長頸鹿寶寶，分別為麥照、麥芽、麥萌。
台北市立動物園的長頸鹿曾在2015年時5個月內有3隻長頸鹿死亡，曾被質疑「近親交配」的問題。曹先紹當時表示，長頸鹿家族混居，「麒麟妹」及「妞妞」都是近親交配，對象以在族群中具優勢地位的爸爸「菊忠」可能性最高。他也說，長頸鹿是群居動物，野生族群也會發生近親交配，如果群體有隱性疾病基因，又連數代近親交配，子代的確會較容易出現疾病，但「菊忠」與「長宵」沒親緣關係，只要沒近親繁殖太多代，還不至於有問題。
▲高齡的長頸鹿「菊忠」在19日夜間猝逝，讓照顧過牠們的同仁們感到不捨與哀傷。
菊忠近幾年因為關節老化的關係，走路相對緩慢，但在家族中仍佔有優勢地位，可以優先進食，牠的胃口不錯，平日裡保育員也會多採摘一些樹葉讓牠享用。保育員預期氣溫驟降，還特地在室內欄舍多放了墊料和保溫設備，希望讓長頸鹿一家可以舒服的度過寒冬，沒想到「菊忠」卻突然在12月19日晚間過世。
保育員回看監視器畫面，看到菊忠19日晚間就出現不適的症狀，站立的時候會搖晃，後來體力不支躺下休息後就無法再起身活動。動物園表示，期間長頸鹿家族的成員會不時靠近「菊忠」看看牠的狀況，到了晚間9點30分左右，影像中已看不到「菊忠」有呼吸和動作等反應。醫療照管團隊經病理解剖後，確認「菊忠」的死亡原因為老化及器官衰竭。
針對這次菊忠過世的消息，動物園說，雖然生、老、病、死本來就是生物界永遠不變的循環與定律，但大食蟻獸「口袋莎」母女和長頸鹿「菊忠」接連過世，依然讓盡力照顧牠們的保育員感到不捨與哀傷。但或許生命的價值不在於壽命的長短，而是這些動物們曾經陪伴我們溫馨的回憶，期望大家將對動物們的感恩與不捨，轉化為關懷生命與保護自然環境的力量，繼續向生命虛心學習。
★小編精選特價商品，免加會員，直接下單快速到貨★
大罐又便宜 ►衣物徹底洗淨「妙管家抗菌洗衣精4000gx4瓶」限時↘$399
【你可能也想看】
►兒時萌萌大眼可憐樣「7年後嚴重走鐘」 爸驚：到底哪裡出了問題
►巨嬰可可發現姐沒回來「在家找到累了」 爸媽心疼說1個謊安撫牠
►熬夜追劇？沙發見「柴柴蓋被」爽睡背影 媽看傻：想從後腦勺巴下
►不要抓爸爸！柴柴見警察要開單「主動賣身」跳上車：逮捕我吧～
►養黑狗去公園玩常常嚇到同伴！她苦惱曬「本尊照」：還被說像豬
【你可能有興趣】
讀者迴響