▲大橘子遭到虐殺後，引發民眾關注動保法。（圖／lechat路上撿到一隻貓）
文／呂秋遠
首先我們要確認是什麼動物。動物保護法所保護的動物只有「犬、貓及其他人為飼養或管領之脊椎動物」，所以如果是昆蟲，恐怕就不是保護的範疇。換句話說，如果是犬、貓，不分自己或是別人的，都適用動物保護法。但如果路邊的小白兔，可能就要確認是不是人為飼養或管理，否則不一定適用這部法律。
其次，如果虐待動物，目前我國有兩套法律規範，也就是刑法的毀損罪與動物保護法的虐待動物罪。毀損罪可處兩年以下有期徒刑，是告訴乃論，必須在發生起六個月內提告；虐待動物則是一年以下有期徒刑，刑責相當輕，主要分為兩種態樣，第一種是傷害動物，五年內再犯；第二種是殺害動物，或是對動物重傷害。這兩種都會判處一年以下有期徒刑。但是，這是公訴罪，不論是不是飼主，都可以提告。
所以，一旦發現有人虐待動物（沒有重傷或死亡），可以報請主管機關處理，也就是各地的縣市政府，他們會有動物保護檢查員處理，目前的問題是員額太少。另外，如果發現有人虐「殺」動物或是讓動物重傷，則是直接到警察局報案告發，不需要證明是不是自己的寵物，因為這是公訴罪，所以警方必須給報案三聯單，如果警方拒絕受理，可以請他們翻閱動物保護法25條的規定，必要時可以找我，我會幫忙說明。
蒐集證據部分或許不容易，但是可以請警方幫忙調閱監視錄影器。報案也很累人，但起碼這是我們能做的。虐待動物的人，有相當的機率對於生命是不尊重的，將來或許有可能會演變為傷害他人，而不再是動物，所以如果在這個階段就可以藉由司法，讓他可以反省自己的行為，或許有其他配套的輔導措施，可以減低問題的發生率。
現行動物保護法的規定，包括刑責不高、人力不夠、經費不足、只論以刑責不配套輔導追蹤，大概都是可以檢討的方向。希望大橘子的死亡，可以讓民眾更關心路邊毛孩子的權益，不要再讓他們成為人類怒氣與挫折的出氣筒與犧牲者。
●作者呂秋遠，宇達經貿法律事務所執行合夥律師。原文刊載於同名臉書粉絲專頁呂秋遠，已獲本人授權同意。
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