▲家裡的主子都吃什麼呢？希望貓咪健健康康，每天的飲食可是馬虎不得。（圖／威豪提供，下同）
寵物中心／綜合報導
相信貓奴們都會同意，伺候貓咪從來不是件簡單的事，為貓咪挑選合適的飲食更是貓奴們不會停止學習的目標。貓奴們，除了選擇食物，你更應該知道搞懂貓咪該「吃」甚麼其實不等於瞭解「營養學」，營養學是一門飲食與生命維持、生長發育、繁衍後代、健康與疾病等相互作用的科學，想要更深入瞭解「貓寵物營養學」你應該要認識於英國成立的—WALTHAM威豪寵物營養研究中心，威豪擁有先進的設施與頂尖的團隊，包含獸醫師、動物營養、動物行為、食品科學等各領域專家，50年來致力於伴侶動物的營養科學研究，其中對於寵物的營養需求與生活習性進行長期研究，研究成果不僅讓人類受惠，也有效提升寵物生活品質、對寵物健康做出極大的貢獻。
▲於英國成立的WALTHAM威豪寵物營養研究中心，致力於家貓等寵物的營養科學研究已逾50年。
▲威豪擁有頂尖研究團隊，包含獸醫師、動物營養、動物行為、食品科學等各領域專家，對於各品種貓咪的營養需求與生活習性進行長期研究。
在威豪針對貓科的原創性研究中發現，即使經過數千年馴化，貓咪仍喜好選擇與天然獵物相似的營養成分，有別於哺乳動物，貓咪是需要大量肉類蛋白質的肉食性動物，可以自行合成所需胺基酸，但其他如維生素A、維生素D、牛磺酸、菸鹼酸、精氨酸五大必要營養素，貓咪卻必須從飲食中攝取，一但缺乏便可能影響生理運作，例如1982年威豪領先研究證牛磺酸是貓咪所需的重要營養物質，在乾溼貓糧中都必須存在。1995年研發出第一種幫助控制貓咪膀胱結石的專業寵物食品，1999年生產出第一種低磷、低蛋白質食品，增加慢性腎臟疾病的貓咪預期壽命。2003年為貓咪喜愛食物制定常量營養元素標準。1973年成立的威豪寵物營養研究中心，至今已產出1700多份專業知識出版品，並不斷於全球各地分享研究成果，讓飼主們在照料愛貓時有了遵循的方向，這些研究成果亦提供了寵物食品的研發基礎，奠定威豪在寵物營養領域的權威地位。
▲從威豪退休的貓咪們很享受退休生活，慵懶的樣子讓人擁有滿滿幸福感，想揉！
更重要的是，威豪每一項研究都是遵循「寵物友善」原則，以收集更準確、真實的數據，期望為寵物打造更美好的生活及環境。有30年執業經驗的獸醫師楊靜宇曾前往英國參訪威豪寵物營養中心，發現威豪的實驗相當嚴謹，並將動物們照料得非常健康，「牠們的住宿環境簡直是五星級飯店！」楊靜宇笑道，威豪的員工在休假日會固定與動物們互動，也讓居住在裡面的動物們有彼此社交的時間，每隻犬貓皆擁有獨立空間，更打造了符合動物習性的各類設施，在牠們滿8歲之後就會正式退休，屆時也會展開重返家庭的訓練，威豪在動物們屆退休之齡前就會開始替牠們媒合可以安度晚年的家庭。
▲威豪寵物營養中心裡面的動物們都擁有舒適的生活空間，也讓獸醫師驚呼：「簡直是五星級飯店！」
楊靜宇表示參訪時最驚嘆的，是威豪早在十多年前就已將飼主可能面臨到的飼養問題（如：動物體重控制、過敏原因、口腔健康、適口性等）列為實驗中不可忽視的環節，「能在用藥以前先用食物來補足營養、做好預防，這是最高原則」。當年參訪威豪寵物營養研究中心觀察到的諸多專業與詳細的研究考量令楊靜宇相當感動，也期盼飼主們可以理解，許多寵物食品或處方食物其實背後皆需經過許多知識累積，以及科學研究考驗其成分、實質功效等，挑選寵物食品並不是只有好不好吃、價格昂貴與否等考量這樣簡單。
「你的生命裡可能會有很多隻貓，但是牠的一生中只有你。」與人類一起生活的貓咪們已經失去自由覓食、獵捕的選擇，所以給牠營養充足的飲食跟一個安穩、舒適的環境，照料好牠的健康就是你的責任，畢竟，主子過得舒心奴才也才有好日子。看著貓咪舒服地呼嚕起來，幸福感也輕易地就漫出來啦。
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