▲ 幼犬/幼貓特別脆弱，消化系統也尚未完成成熟，新手拔麻得特別慎選每天吃進去的食物。（圖／pixabay，下同）
消費中心／綜合報導
目前的寵物食品市場，多以「一歲以下幼齡、成年、八歲以上熟齡」大範圍地切出3個年齡區塊，大多數的毛孩爸媽也容易理解在生命不同階段的毛孩們需要不同的營養組成。然而在一次寵物營養講座中，我們訪問全球領導的寵物食品法國皇家，該品牌與我們分享了更精細的論述。
最需要細心照顧的莫過於剛睜眼看世界的幼犬幼貓了！幼貓、幼犬的抵抗力弱，在出生第一個月的平均存活率僅僅只有50%，因此非常需要加強免疫力保護，而一歲前的消化系統尚未成熟，好消化的食物對牠們極為重要，因此來自法國的皇家堅持幼齡食品應再細分為1至4月齡剛斷奶時專用的「離乳飼料」、以及4至12月齡的快速成長發育時期、還有針對結紮後賀爾蒙及活動力改變的6至12月齡時的幼齡食品。唯有精準提供他們當下最需要的精準營養設計，才能幫助這些需要加倍呵護的幼齡犬貓維持健康。
▲一歲以前的幼犬/貓，對於營養的不同需求有著令人想像不到的差異。
人們營養攝取的管道很多，也不時會補充一些維他命之類等營養，但貓犬需要的營養素其實與人類大不相同，例如牛磺酸是貓咪每日不可或缺的必須胺基酸，食物中的omega 3中omega 6很容易在加熱的過程中被破壞，若貓犬缺乏完整的營養素就有可能對健康造成極大的影響。有些毛孩拔麻會親自為孩子準備鮮食，但如果沒有足夠的動物營養學背景或烹調方式不當，毛寶貝長期攝取的營養不夠均衡，等到健康受損、生病後，又換不回吃飼料，反而影響了毛孩的健康與生活品質。毛孩拔麻請謹記，提供毛小孩「均衡營養」就是守住健康的第一道防線。
邁入高齡的毛孩，和人類一樣活動量與新陳代謝都會下滑，這時不僅要幫牠們控制體重，平日飲食的重點會放在老化可能帶來的健康問題。若是上了年紀的毛孩有特定的健康問題，就需要在針對當下的健康情況並搭配諮詢獸醫師，為牠們找出最適合的處方飼料。
許多拔麻有印象的是在醫院或寵物用品店眾多品項的法國皇家，但品牌一路以來對寵物食品投注的時間與心力卻少有人瞭解。創立超過50年的法國皇家，長期與科學家、獸醫師、營養專家和行為專家合作，為的是更深度了解貓犬們獨特的需求。皇家研發過程首先注重原料安全與均衡營養價值，每年對原料與成品執行各類品質安全相關檢測達五十萬次以上。即便看起來是一模一樣的食材，也會因為產地、飼育方式或是氣候不同而產生營養價值上的差異。每種食材在近紅外線檢測下都有不同的光譜，就好比我們人類的指紋都不一樣。若是在驗收食材的過程中發現任何光譜異常，皇家就會整批拒收，以從源頭控管保障產品的品質。「每項產品至少執行半年到2年的餵食觀察」才上市，確保犬貓攝取到最精準的營養並且在健康上有明顯的幫助，也是皇家讓飼主可以信賴的關鍵。
不同品種的毛小孩各自擁有亮眼風采與獨一無二的可愛個性，但事先有做好功課的拔麻都知道，像是身型較長的臘腸狗，漂亮的褐色毛髮與短長身型雖然勾錐，但容易有骨刺、椎間盤突出等脊椎問題。法國皇家了解每個品種的好發問題以及特殊需求，針對臘腸犬也有專屬臘腸犬的品種專用糧，內含的營養為牠們量身打造，加強葡萄糖胺、EPA、DHA、軟骨素等必須營養幫助關節保健。
家有法國鬥牛犬或柴犬的拔麻也可為牠們選擇專屬的品種糧。像是為了讓短吻的法鬥更順利進食，特殊的顆粒大小與形狀設計，經反覆實測後發現能幫助牠們的咀嚼與食慾，同時成份添加葡萄糖胺和軟骨素，也能加倍呵護法鬥關節炎與骨骼方面的問題。另外，對於比起其他品種更容易有皮膚問題困擾的柴犬，拔麻也可挑選柴犬專用糧，特別添加獨特複合物，如EPA、DHA和琉璃苣油，幫牠們獲得均衡的營養，來維持健康皮膚與毛髮，揮別總是「皮在癢」的問題，讓柴柴重拾活力與好心情。
皇家為了貫徹「為貓犬創造更美好的世界」這樣的品牌使命，的確是執著於為毛小孩的不同需求來量身研發打造各種專屬營養，雖然要投資並維持複雜的產品組合很不容易，但對於重視毛孩健康的拔麻來說，這也是品牌無可取代的體貼之處。
▲少有拔麻知道，飼料的顆粒形狀有時也是影響毛小孩食慾的關鍵之一。不同品種犬貓的下顎形狀都不一樣，進食行為的各異，為了解決不同寵物的進食問題，皇家不僅量身訂製了營養滿分的食譜，也設計了不同形狀和結構的飼料顆粒，讓每隻寵物都能依照天性進食，不但咬合消化順暢，更得到最適合的營養保健。（圖／自「法國皇家」官網）
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