▲水豚君：別再誤會本豚是豬了啦！（圖／臺北動物園提供，下同）
記者林韋辰／綜合報導
您知道水豚君是現存世界上最大的老鼠嗎？臺北市立動物園歡慶今年生肖是鼠年，特別在18日開幕首日，請小水豚「卡皮」擔任動物大使與大家見面，同時藉由牠的現身，向大小朋友介紹齒類動物大家族。
可愛的卡皮是「第一隻」在動物園出生的水豚，目前剛滿13個月大，是園區內鼠年最夯的小動物。動物員說，「水豚龐大的身軀，加上『豚』字常讓人誤以為是一種豬，其實牠是囓齒類動物，也是現存世界上最大的老鼠喔！」同時提到，「鼠」是大家耳熟能詳的動物，除了大家印象中的形貌，屬於嚙齒類動物的鼠輩們，外型或生態習性其實非常多樣。
▲水豚是囓齒類動物，是現存世界上最大的老鼠。
園方舉利，像是公園常見的「膨鼠」是正宗的鼠輩，會在樹叢間天際滑翔的鼯鼠則是松鼠亞科的一員，尾巴扁平會建築水壩的河狸、化身動畫明星「龍貓」的絨鼠、身上毛髮硬化成長刺的豪豬，都是囓齒目的成員，牠們的共同點，就是上下顎各有1對終身不停生長的門牙，因此必須藉由啃咬來磨牙。
至於「老鼠」裡面也有國寶，是一種叫「台灣高山田鼠」的動物。園方說，「臺灣高山田鼠在冰河時期播遷來臺，氣候回暖後和臺灣櫻花鉤吻鮭、小黃鼠狼、山椒魚等一樣，被侷限留存於臺灣高山地區。臺灣高山田鼠喜歡吃玉山箭竹的竹筍、竹桿和竹葉，一夫一妻一起育幼，所以是名符其實的國寶鼠！」
動物園表示，一直生活在我們周遭的溝鼠，體型十分碩大，常出沒於市場、水溝、交通工具等人類生活圈。「其實連實驗中的大白鼠，也是人工培育白化的溝鼠，牠們協助人類成就了許多科學與醫學成果，看到這些資訊，是否對鼠有不一樣的親切感了呢？」
▲動物園特別舉辦的「2020鼠年特展」，邀請民眾來參加。
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