一開始大王具足蟲先來吃…神秘「食骨僵屍」現蹤 深海發現新品種！

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圖文／CTWANT

科學家將鱷魚的屍體沉入2千公尺深的海底，探討究竟哪些生物會來分解屍體，現在竟出現DNA異於食骨蠕蟲（Osedax japonicus）的新品種蟲類。

食骨蠕蟲是一種深海多毛類管蟲，生活在海底的深處，能夠在死鯨的骨頭上自給自足。它於2006年首次在日本九州附近的抹香鯨屍體中被發現。畢竟在沒有光的深海裡，植物不能進行光合作用，下沉的屍體們就變成重要的營養來源，路易斯安那大學拉法耶特分校（Louisiana Universities Marine Consortium）的生物學家利昂（Clifton Nunnally）及研究團隊，將重達18.5~29.7公斤的3隻鱷魚屍體沉入海底，利用無人潛水機進行觀察。

一開始，大王具足蟲先來吃肉，接著發現屍體有「撕裂傷」，團隊懷疑有鯊魚靠近把肉撕開。過了53天後，鱷魚連軟骨組織都被吃得一乾二淨，只剩下骨頭。

但團隊發現，骨頭上有一片棕色的「生物」繁衍出現，他們也取名為「僵屍蟲」，在驗過DNA後發現，這是新品種的蟲，以前雖然也有將牛骨投入深海中，但這種蟲卻是第一次發現。研究團隊未來還會再進行下一步實驗，確認新品種的蟲是不是也「願意」吃其他脊椎動物的骨頭。

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