▲國際馬協以「馬匹最高福祉」為宗旨。（圖／路透社，下同）
記者林韋辰／採訪報導
當馬兒的腿受重傷，為什麼必須安樂死？東奧馬術比賽1日傳出意外，瑞士國手哥德爾（Robin Godel）騎乘的馬匹Jet Set跨越一處障礙時受重傷，右前腿靠近馬蹄部分韌帶斷裂，傷勢無法再復原。經由獸醫謹慎評估，由馬主與選手同意後，Jet Set以人道方式安樂死。新竹縣體育會馬術委員會提到，當馬匹不能再跑，對牠們心理、生理上來說是一件非常痛苦的事情。
新竹縣體育會馬術委員會總幹事范揚清受訪時表示，馬是大型動物、是逃跑型動物，「牠們很活潑、很喜歡活動，如果腿斷掉的話，牠們會很痛苦，因為不能動，而且馬也無法像人一樣乖乖躺著，給人乖乖保定吊著2、3個月。」
▲當馬腿骨折，心理與生理承受極大的痛苦，一般來說會執行人道安樂死。（示意圖／達志影像）
「馬是逃跑型動物，遇到任何危險狀況，都會一直想要跑。」范揚清解釋，馬兒一天只睡2到3小時，隨時隨地都在戒備，「以前在荒郊野外牠們都被當作肉來吃，所以要一直逃。」同時也提到，賽馬更是爆發速度很快的動物，如果遇到重傷骨折、腿斷掉，無法再站起來，安樂死可以減輕心理上的不舒服，以及身體上所承受的巨大痛苦。
據悉，馬兒身體沉重，大部分時間都是站著居多，如果積極治療那隻受傷的腿，壓力會集中在另外三隻腳，可能會造成蹄葉炎、膿腫等情況發生。有時候腿傷還沒治療好，可能又因為站起來再次骨折，又或是長時間躺著不動，身上長出大片褥瘡，這段過程帶給馬匹精神與體力上無窮的折磨。
▲馬術運動是奧運會中唯一一項必須由選手與有生命的動物相配合的比賽項目。（圖／路透社）
中華民國馬術協會接受《ETtoday新聞雲》受訪提到，馬是需要每天運動的動物，如果腳受傷無法站，變成不能運動的情況下，馬兒的心理跟身體是雙重不開心，而且有可能引發其他併發症，例如傷口發炎、長褥瘡，所以通常獸醫審慎評估，確認無法再恢復，會採取比較人道的做法讓動物直接離開。
中華民國馬術協會表示，國際上馬術比賽對馬匹的保護、福祉視為最高宗旨，馬匹福祉必須重於任何其他需求，例如包括良好的馬匹管理、訓練方式、掌工與馬具，以及馬匹運送。馬匹上場前要先體檢，確定健康狀況良好才可允許參賽，並禁止藥物使用、危害福祉與安全的外科手術、母馬懷孕及不當輔助。
▲馬選手抵達比賽場地過程中，受到良好的妥善對待。（圖／路透社）
「一切比賽活動不應損及馬匹福祉！」中華民國馬術協會解釋，馬術比賽會特別注意比賽場所、地面、天氣狀況、馬廄、場地安全，以及馬匹的健康是否能承受考慮賽後的運送，並確保馬匹在賽後得到妥善照顧，這範圍涵蓋適當的醫療照顧、運動傷害、安樂死與退休。國際馬協極力主張所有參與此項運動相關人員在各自專業領域中要有最完善的教育訓練。
▲馬選手上場前接受體檢，確保精神、身體狀況健康可以出賽。（圖／路透社）
馬術運動是奧運會中唯一一項必須由選手與有生命的動物相配合的比賽項目，選手與馬各自的表現與兩者間的配合度，都會影響比賽成績。馬術起源於英國的驅車，是歷史相當悠久的一項傳統運動。
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