實習記者李承貞/綜合報導
動物長大後的外觀和小時候有差嗎?台北市立動物園內某些哺乳動物及鳥類長大後,會換上不同顏色的毛髮,模樣和幼年時截然不同,像是鴕鳥、馬來貘、台灣野豬、國王企鵝、黑吼猴等動物;也有從小就和爸媽一起穿「親子裝」的長頸鹿、絹猴、石虎、水豚等;還有叛逆想穿專屬「童裝」的動物們,台灣野豬和馬來貘,這都是長期演化的結果,有各自的原因及功能。
▲▼幼年時期的鴕鳥寶寶長大後會長出黑白或灰的「澎澎裙」。(圖/台北市立動物園授權提供,下同)
台北市立動物園表示,女大十八變的鴕鳥寶寶剛孵化時,身上是黃、灰夾雜的羽毛,長大後會換上一身黑白分明、或是灰色的澎澎裙,是幼體與成體毛色相差很大的物種;人氣王水豚從小就和爸媽穿「親子裝」,等比例放大就是成長後的模樣。
▲馬來貘寶寶身上的斑點能幫助牠們在草叢裡較不醒目。
偏偏也有很多動物寶寶,各有一套專屬自己的特色「童裝」,園方說,因為這些動物幼年時期,行動能力或許還不足,需透過更能融入環境背景的隱藏方式來避開危險,像台灣野豬和馬來貘的幼仔,身上條紋和斑點形成保護色,可以幫助牠們棲身在草叢中變得較不醒目,以便躲過捕食者的眼睛。
▲▼水豚寶寶和棉頭絹猴寶寶,小時候和爸爸媽媽的外型幾乎一模一樣。
也有動物因生活的地區,不得不換上新的毛大衣,台北市立動物園以寒帶地區的國王企鵝為例,牠們小時候為求保暖,需要穿上厚厚的暗褐色絨毛大衣,等到成熟後將換上一身黑白羽毛,方便下水並躲避水中天敵。
▲國王企鵝寶寶穿上棕褐色大衣保暖。
還有一些雄性動物在成年後,為了吸引雌性的注意,皮毛顏色變得特別鮮豔,例如藍腹鷴雛鳥身體羽毛呈淡褐色、頭上有數條暗褐色縱紋和過眼線,能靠著保護色隱藏在森林樹叢裡,雄性藍腹鷴成熟後,身上會慢慢轉變為亮麗的藍色、背部出現鮮明的白色。但黑吼猴卻剛好相反,成年的公猴是黑色的,母猴跟幼猴則是一身金黃亮眼的毛色;公猴毛色隨著年齡而變化,從金黃色漸漸蛻變成黑色。
▲▼藍腹鷴一家人(上)和黑吼猴(下)。
台北市立動物園坦言,動物演化出不同的形體和色彩,都是物種生死存亡的關鍵,有些是為了吸引異性、繁殖後代,有些是為了求存、避險或獵食,如此色彩斑斕又多樣性的外型,也是觀察動物們時的有趣之處。
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