記者李依融／綜合報導
鳥類羽毛顏色有些艷麗有些樸實各具特色，其實這些羽毛蘊含各種不同功能與學問，像是台灣特有種帝雉、藍腹鷴等雄鳥擁有璀造型與較大體格，就是為了能恫嚇敵人，此外在求偶季節會變得更加亮麗，吸引「水姑娘」交配繁衍。
▲藍腹鷴雄鳥羽色華麗。（圖／台北市立動物園提供）
台北市立動物園表示，暑假期間是許多鳥類重要的社交和繁殖季節，鳥類觀察家會透過鳥兒體表背羽顏色、飛行姿勢、型態大小輔以時節地點，來作為辨識種類的基本指標，其中最關鍵的特色就是多樣且奇特的羽毛。
▲巨嘴鳥較難從外表看出性別。（圖／台北市立動物園提供）
許多鳥類雌雄外觀差異明顯，例如雉科的台灣特有種帝雉、藍腹鷴，或是動物園鳥園內展示的藍孔雀、環頸雉、金雞與青鸞，牠們的雄性個體都有亮麗誇張的造型，體型也比較大，在生物學上稱為「雌雄二型性(Sexual Size Dimorphism)」。
▲青鸞雄鳥體型較大，毛色也比較多變。（圖／台北市立動物園提供）
雄鳥擁有鮮豔的羽色，是為了嚇退敵人、捍衛領域，在繁殖季時還會因為體內賀爾蒙使顏色變得更飽滿，用最華麗的外表吸引雌鳥注意提高交配機會。雌性個體的羽色則與環境較接近，是為了確保長時間擔任孵蛋工作，較不易受打擾。動物園提到，「鶿鳥也會從雄鳥的羽毛色澤與形貌，判斷對方健康狀況，作為擇偶條件。」
▲雌鳥會根據雄鳥的羽色、型態來判斷對方的健康。（圖／台北市立動物園提供）
有些鳥類則是「雌性體型大於雄性」，這稱為「逆雌雄二型性(Reversed Sexual Size Dimorphism)」，動物園分享，鳥類以「猛禽類」最容易觀察到這種特徵。例如台灣能觀察到的鳳頭蒼鷹、黃魚鴞、熊鷹和褐林鴞，牠們的雌鳥體型比雄鳥大，部分羽毛斑紋與顏色也相對顯眼。
▲猛禽類的雌性往往體型比雄性要大。（圖／台北市立動物園提供）
研究發現，猛禽雌雄鳥的體型差異，還會受獵物的種類影響，「負責打獵的雄鳥，身體嬌小更能靈活狩獵，也能穩定供給幼雛食物」。此外愈是大型的猛禽，育雛期愈長，雌鳥也需要較大的身軀儲存能量，好為巢裡的幼雛遮風避雨。
▲雄性熊鷹體格較精幹，狩獵時更靈活。（圖／台北市立動物園提供）
▲雌性黃魚鴞體格較大，為的是展翅能為孩子遮風避雨。（圖／台北市立動物園提供）
動物園表示，在鳥兒啁啾高歌、展翅飛行抑或爭奇鬥艷間，其實都藏著「鳥學問」，不妨停下腳步細細觀察，不過務必遵守「不驚嚇、不引誘、不追逐、不破壞、不捕捉」的賞鳥原則，在欣賞自然驚奇的同時，維護生態的健康。
▲褐林鴞屬於雌性體型大於雄性。（圖／台北市立動物園提供）
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