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美人魚原型「儒艮」在中國滅絕 專家:2008年後就無活動紀錄

▲儒艮。(圖/視覺中國CFP)

▲儒艮在中國滅絕。(圖/視覺中國CFP)

記者鄭文晴/綜合報導

有童話故事裡「美人魚」原型之稱的儒艮(海牛),是最古老的海洋動物之一,近年來被人類過度捕撈、棲息地破壞,是繼中國淡水魚之王長江白鱘滅絕後,又一個被宣布在中國滅絕的生物。

據《Vista看天下》指出,由於棲息地被破壞和人類捕獵,被認為美人魚原型的儒艮已在中國滅絕,此研究由中國科學院和倫敦動物學會的科學家共同完成,已發表在英國《皇家學會開放科學》雜誌上。

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▲儒艮。(圖/視覺中國CFP)

▲儒艮被稱為「美人魚」的原型。(圖/視覺中國CFP)

根據最近發表於《皇家學會開放科學》雜誌上的一篇論文的說法,自從2008年開始,中國海域內就沒有再出現過儒艮,而且2008年發現的還是屍體,儘管中國通過法律等措施進行了保護,但最終還是沒能挽救牠們的命運。

儒艮是海牛目哺乳動物,壽命約為73年,牠們會把半個身子露在水面上,抱著儒艮幼仔進行哺乳,因此部分科學家認為儒艮是美人魚的原型,但另一些科學家反對這個看法,因為儒艮叫聲並不優美,不符合美人魚傳說的描述。

儒艮的體型大而呈紡錘狀,體長約2.4至2.7公尺,3公尺以上的個體相當少見,一般而言雌性的體型會比雄性大一點,皮膚光滑、外觀呈褐至暗灰色,腹部顏色較背部來得淺,體表毛髮稀疏,主要分布於西太平洋與印度洋海岸。

儒艮具有較高的經濟價值,牠的脂肪可以用來煉油,皮可以用來製革,骨頭還可以被用來製作成工藝品,這也讓牠們成為人類的目標,遭大量捕殺,而且,儒艮幾乎只吃海底的海草,海岸線附近的海草又非常容易被人類破壞,這對於牠們來說又是另一重打擊,再加上海洋環境惡化,污染嚴重,才導致牠們瀕臨滅絕。

關鍵字: 美人魚儒艮長江白鱘保育滅絕中國

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