文／戴更基醫師
常有人問「我的狗狗有點神經質，一點小聲音都會大驚小怪，可以訓練牠的膽子嗎？」
無論您住在哪裡，繁華的都市，還是偏遠的鄉村，您的狗都需要外出。
千萬不要因為害怕牠們弄髒，或是怕牠們感染跳蚤、壁蝨，而不讓牠們出門，那是本末倒置的做法。 其實狗狗需要的不是這種保護，而是生活上的自信。經常被關在家中的狗狗都有一樣的問題，出門會緊張、看到陌生人會緊張、看到車子會緊張、看到小孩會緊張……，這些問題都是「社會化不足」的結果。
▲長期不讓狗外出，恐怕造成牠社會化不足，衍伸出聽到一點聲音就緊張、沒自信、活在不安中，還可能因太無聊而產生行為問題。（示意圖／123rf.com）
當初您養狗是因為愛狗，請不要把牠們關在家裡，應讓牠們每天外出散散步。如果您想養大型狗也一樣，不要誤以為非要有庭院才能養大型狗，您可以住小套房，但經常帶牠外出運動；這樣遠遠比有院子而很少外出來得好！
從小或長期在家、很少出門的狗狗，因為缺乏社會化，有朝一日您突然帶牠上街，牠會很難適應。卡車、公車的喇叭聲、道路修理人員和人行道上滿滿的行人，都會讓這種狗狗害怕。
在狗狗幼年時期，從打完第一季預防針之後，約7 至10 天開始，就應該常常帶狗狗出去看看世界。就像您小時候，媽媽牽著您、抱著您，或用嬰兒車推您去看火車、看人群、認識汽車、認識市場、學校、商店、紅綠燈……一樣，用這種方式讓狗狗體驗人類的社會，給牠足夠的時間去適應這一切；讓牠接觸未來可能要經歷或面對的事情；讓牠看看車子、被大人或小孩輕柔地撫摸。同時運用獎勵，讓牠知道您稱讚牠接觸這些事物；透過獎勵讓牠知道這些新事物一點也不可怕；讓牠一邊得到您溫柔的讚美或好吃的零食，一邊體驗新鮮的事物。漸漸的，狗狗就不會對這些新事物、景象和聲音那麼敏感，未來才能更有自信地在人類社會中生活，而不會害怕或焦慮。
或許您的狗狗已經超過四個月，也或許已經很老了，但您仍應該重新引導您的狗狗，讓牠的生活不再充滿恐懼，讓牠生活得更有自信。就先從家裡開始，觀察的重點是牠吃不吃零食。當狗狗的壓力超過可以承受的範圍時，牠就會停止吃零食。
請您把狗狗害怕的聲音分成四個等級：容易的、有點困難的、困難的、非常困難的。讓牠慢慢接觸。先從最容易的開始，比如說，牠怕機車的聲音，那您可以先讓牠每天在家的大門前吃東西，如果牠不願意，您就必須把食物放得離門遠一點，直到牠願意吃的距離。適應一段日子後，再往大門方向移動，移到狗狗即使害怕，仍願意吃東西的位置。接下來，每天不論正餐、零食，都在這個位置餵，直到牠完全不害怕了，就可以再往大門方向移動。
由於都市的聲音不容易控制，而且聲音眾多，景象更是繁多，您不太可能針對某種特定的聲音來處理，所以我建議您把難易度分為四個等級，先從最簡單的開始，當完成了最簡單的，才能繼續朝有一點困難的程度邁進。
每個階段都需要確實完成，才邁向下一個階段。原本在幼年時期，短短兩、三個月可以完成的事，現在或許需要兩、三年才能做到，甚至完全無法達成，但您還是要努力去做，因為您愛牠，不是嗎？不能讓牠覺得只有在家中安全，出去外面全是毒蛇猛獸；如果您是這隻狗狗，活得如此不安，您願意嗎？
不過，有些狗狗可能對某些事物完全無法適應，而且牠很老了或是生理狀態極差，那我建議您好好保護牠到終老，不要勉強牠去適應了。
★本文摘自高寶書版《狗狗這樣教，主人好輕鬆2：不打不罵不關，33招解決所有狗狗問題》，了解狗狗行為背後的動機之後，更進一步教你訓練狗狗的步驟及技巧。
作者戴更基醫師， 國內第一位得到國際認證的犬類行為治療師暨台灣動物行為學專家，國立中興大學獸醫學系畢業、美國紐約動物行為中心行為治療師。戴更基醫師說話及寫作風格直接了當、一針見血，獲得不少飼主賞識及支持。
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