美國研發汪星人「抗老仙丹」 讓狗狗可以多活4年

▲每位飼主都希望毛小孩能陪伴我們長長久久...（圖／記者陳明仁攝）

記者林育綾／綜合報導

狗的壽命比人短，這是很多毛孩家長最不忍面對的事實。不過美國近有研究人員研發出一種像「仙丹」般的抗老藥，可以讓狗再多活2到4年。

「雷帕霉素」（rapamycin）有抑制免疫系統作用，原本是用來避免器官移植時出現排斥反應，但是科學家在實驗老鼠身上發現，它能替老鼠增加約25%的壽命。美國華盛頓大學也徵求一般家庭的中年寵物狗，進行藥物實驗，目前已經有32隻參加，科學家希望藉此瞭解不同品種狗的衰老過程。

研究人員希望「抗老藥」不只是延長壽命，還能讓提升整體健康。雖然雷帕霉素是抑制免疫系統的藥，可能會發生傷口延遲癒合等副作用，這一點不免讓人感到疑慮。但研究員仍然看好這款藥，認為有改善心臟功能的作用，還能預防阿茲海默症、防止跟高齡有關的認知功能衰退、預防癌症等。

他們將此研究稱為「犬隻衰老計劃」（Dog Ageing Project），並在該網站上表示，如果藥物實驗順利，「大型犬可以多活2到3年，小型犬可多活4年。」

▲如果藥物研究順利，狗狗的壽命可以多延長4年。（示意圖／記者陳明仁攝）

雖然很多飼主開心表示「這是一項福音！」不過也有人提出不同看法，認為「生命的品質」比壽命長短更重要。有人說：「如果壽命延長了，卻有其他副作用傷害身體，寧可牠不要受苦。」「雖然希望牠活得久一點，但不希望牠承受副作用。」

科學家致力於讓這個抗老藥能「改善整體健康」，不只是延長壽命。卻也讓不少人開始思考「延長壽命」對毛小孩的意義，「既然活著就要開開心心，不希望牠只是為了滿足我的期望而延長壽命。」

▲「延長壽命」和「生活品質」能否一起成正比，是毛孩家長在乎的議題。（示意圖／記者陳明仁攝）