牠頸部可能累積過多壓力　訓犬師：幫狗準備枕頭吧！

作者／Sindhoor Pangal
（狗兒訓練師及行為學家，吐蕊魯格斯國際訓練師課程學員，目前在印度班加羅爾經營狗兒訓練學校。）原文出處：pdte.eu

譯者／Polo拔、蔡昉恩
（轉載譯文請註明出處：正向思維藝術）

這星期我們的課程有個特別的訪客——來自英國Galen治療中心的茱莉亞‧羅伯森(Julia Robertson)。這個中心致力於研究狗兒的肌肉相關議題。聽了茱莉亞談論有關鑑定狗兒的肌肉問題，還提供最終轉化成行為調整的解決方案，都讓我大開眼界。

對於狗兒行為調整的第一個原則，就是找出任何潛在的疼痛。令人驚訝的是，許多狗兒都默默地受苦。我們的生活方式，給狗兒身體許多非自然的壓力，讓牠們長期承受傷害或是慢性疼痛。不過，狗兒們似乎對於疼痛沒有什麼反應，不常表現出自己正承受著疼痛的感覺，因此只有「受過訓練的眼睛」才能看得出來。

▲狗狗的頸部可能長期累積許多壓力與疼痛，簡單的起頭是，提供一個柔軟的枕頭給狗兒。（圖／Reddit）

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有許多原因造成狗兒的肌肉持續性地疼痛，例如：過度運動、不適合的運動、使用不適當的配件或潛在的骨骼問題，都可能是原因之一。丟球、過度奔跑、太常變化運動習慣（運動時間長短與強度等），都可歸類於「過度與不適合的活動」這兩個類別。此外項圈、緊縮項圈(choke collars , 如：P字鍊／八字項圈)、防暴衝嘴套拉繩(如gentle leader、head collar)、頭部韁繩(head halters)等，都是可造成高度傷害的配件。任何拉扯牽繩、強迫狗兒頭抬高著行走的牽繩散步技巧都屬於不適當的技巧，而且會引發問題。

有時狗兒天生的髖部發育不全，或膝關節移位等基因遺傳問題，也會造成長期的肌肉疼痛。我們的生活習慣，也經常給予狗兒肌肉過度的壓力，例如：太常讓狗兒跳進跳出車子、上下樓梯、跳上及跳下各種家具等。

狗兒的骨盆區域是主要前進的力量來源，任何髖部、後肢及背部的傷害都可能對骨盆區域造成影響。狗兒可能因此利用前肢帶動做出補償，而造成頸部的壓力。同時，狗兒肩膀的傷害也會直接影響到頸部。頸部成為了最容易受到傷害的區域，所以大多數身上其他地方擁有任何一種壓力的狗兒，也連帶讓頸部承受過多的壓力。

我們可以做些什麼來幫助牠呢？簡單的起頭是，提供一個柔軟的枕頭給狗兒。有些狗會發現，稍微用枕頭撐高一點頸部，以及用正確的角度躺在上面會有多麼地舒服。

▲有些狗會發現，稍微用枕頭撐高一點頸部，以及用正確的角度躺在上面會有多麼地舒服。（圖／dogsaholic.com）

接下來，仔細地檢查自己的生活習慣，你會跟狗兒玩丟球嗎？你會影響狗兒，讓牠們用不自然的步伐散步嗎？你的狗兒有最適合的散步配件嗎？如果你將錢投資在又好又昂貴的人體工學椅上，何不也花錢投資在狗兒身上，買個枕頭及符合「狗體工學」的胸背帶呢？

一個枕頭，一部分是個好的狗體工學投資。從行為學的觀點來看，也是個能讓牠感到安穩的東西。具有功能性的所有物，能夠給狗極大的安全感。

挪威吐蕊阿嬤也提到，她曾經送給一間收容所的狗許多禮物，其中一個就是枕頭。一年之後有隻狗兒被領養，也帶著一個最值得一起帶去新家的物品，那就是牠的枕頭。經由這件事的啟發，我們今年也正計劃著送「聖誕枕頭」給我們當地收容所的狗兒們。給你的狗幾個不同軟硬度的枕頭作為禮物，並且看看牠們有多麼喜歡，以及如何使用。牠們一定會喜愛新的屬於自己的東西。除此之外，牠們的脖子也會感謝你喔！

▲吐蕊阿嬤2015年12月在美國的訓練師課程，也為當地收容所狗兒準備了聖誕禮物，裡面也包括了睡床及枕頭。(圖片來源／Turid Rugaas Facebook page)