文／全國動物醫院連鎖體系
「心臟」對於人或毛孩都是非常重要的器官，甚至是攸關生命的器官，對於這麼重要的器官，你了解多少呢？有關於毛孩的心臟問題，邀請全國動物醫院連鎖體系心臟專科醫師－陳羿翰獸醫師來為我們講解。
臨床上比較常遇到的心臟病犬種為馬爾濟斯、吉娃娃、博美犬、狐狸犬、貴賓犬‧‧‧等，這些小型品種狗的心臟瓣膜容易會有退行性病變。而拉布拉多、黃金獵犬、德國狼犬‧‧‧等的大型品種狗容易有心肌病變，例如擴張性心肌病；而較少見的犬種如大丹犬、杜賓犬也屬於此類。
在貓咪較身上常見的心臟病為肥厚性心肌病，好發品種為波斯貓、緬因貓、美國短毛貓、英國短毛貓‧‧‧等。此外，心絲蟲感染在臨床上也是很常見的心臟疾病，任何品種犬貓都有可能經由蚊子而感染心絲蟲。
一般6歲以上的寵物都會開始面臨一些退化的疾病，心臟病就是其中很重要的一環。一般中小型犬常見的心臟瓣膜疾病好發年齡是5-7歲，而貓咪常見的肥大性心肌病則在任何年齡都有發病的可能。除此之外，隨著寵物年齡越來越大，得到心臟病的機會相對就會提高，但有些先天性的心臟病也可能發生在很年輕的動物，所以要定期去動物醫院做健康檢查才能及早發現及早治療。而心臟病很容易發生在早晚溫差變化大的季節，不論是過度炎熱/寒冷或是溫差變化過大，這些環境都很容易造成心臟的負擔，進而加重心臟病的症狀。
除了一般的疾病外，「心絲蟲」這種寄生蟲也會威脅毛孩的心臟。心絲蟲是蚊子藉由叮咬將寄生在體內的幼蟲傳染給犬貓，就算很少出門也無法完全避免。如果不幸感染心絲蟲，對於心肺/循環‧‧‧等，會造成很嚴重的影響。心絲蟲幼蟲會在體內經過移行、發育、寄生在心臟，最終發育為成蟲；初期症狀不容易發現，通常都是出現喘、咳嗽、腹圍變大(腹水)‧‧‧等症狀後，主人帶來醫院檢查才發現心絲蟲感染的問題，但是此時通常心臟功能都已經有一定程度受損了；因此若想要預防心絲蟲，平常就一定要每個月做好預防。
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