▲北非白犀牛再野外已經滅絕,全球僅剩2隻人工飼養的雌犀牛存活。(圖/翻攝自維基百科)
實習記者施怡妏/綜合報導
瀕臨絕種的北非白犀牛,在全球僅剩兩2隻,是白犀的一個亞種,由於兩隻犀牛同為雌性,無法透過自然方式孕育後代,而讓該物種處於滅絕的危機中。近日,義大利科學家從僅剩兩隻的母犀體內提取10個卵母細胞,總共有7個受精成功,拯救白犀牛免於滅種能夠在地球延續下去。
綜合外媒報導,科學家22日成功從2隻雌性北白犀體內提取卵母細胞,配上已經死亡的雄性白犀精子進行體外人工授精,總共有7個成功成為受精卵。2018年3月,世界僅存最後一隻雄性北白犀「蘇丹」(Sudan)去世,留下女兒娜晶(Najin)及孫女珐圖(Fatu),成為全球僅存最後2隻北白犀。
在捷克Dvur Kralove動物園的史泰吉斯考(Jan Stejskal)表示,「這是一個巨大的成功,收穫的卵母細胞大約是我們所希望的數量。」由於娜晶和珐圖的身體狀況無法懷孕,若成功孕育出胚胎,將會選定雌性南非白犀牛作為代理孕母。北白犀與南白犀兩者都是白犀牛的亞種,根據報告顯示,北白犀與南白犀的基因比起人們認知的更要相近。
目前,科學家尚未開發出能將胚胎轉移到代理孕母身上的技術。他們的目標是產生15隻北白犀,成功受孕後將移轉到非洲的自然家園,整個過程需要耗時很多年,但希望可以在未來三年內看到嬰兒犀牛。
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