▲細尾獅子魚演化出特殊蛋白質，幫助牠們在極低溫中存活。（圖／翻攝自Facebook／American Museum of Natural History）
實習記者柯乃瑜／綜合報導
海洋生物的奧秘可能比你想的多更多！格陵蘭作為全世界最大島，且周邊海域的水溫常年在攝氏零度以下，孕育了各種特殊生物。科學家在水域中找到會發出特殊螢光色的細尾獅子魚，即使生活在接近冰點的環境依舊相當活躍，經過研究後發現，原來這類魚群體內含有特殊的蛋白質，有著高度的抗寒、抗凍功效。
2019年，美國自然史博物館（American Museum of Natural History）的研究人員在格陵蘭島周圍的海域潛水，發現水中有著會發出紅色、綠色螢光的小魚，這種發光現象又被稱作「生物螢光（ Biofluorescence）」，由於極地長時間都處於黑暗狀態，這樣發光現象相當不尋常，細尾獅子魚則是目前記載中唯一被發現能發出螢光的極地魚類。
經過科學家持續研究，終於發現細尾獅子魚體內產生特殊光芒的來源是血液中含有的抗凍蛋白。獅子魚在全世界各大海域都有分佈族群，不過只有細尾獅子魚為了適應極地寒冷的氣候，才演化出含有高濃度抗凍蛋白的血液作為保護。
▲格陵蘭島周圍海域的特殊物種是館方人員特別關心的研究方向。（圖／翻攝自Facebook／American Museum of Natural History）
細尾獅子魚血液中含有的抗凍蛋白，是經過魚群演化出特殊的功能，幫助牠們得以在深海中生存。官方人員表示，「它類似於汽車中的防凍劑如何防止散熱器中的水在寒冷的溫度下凍結，一些動物已經進化出驚人的機制來自我保護。」許多低溫海域內的魚群天生都有類似的「防凍功能」，但其中又屬細尾獅子魚的抗凍蛋白效果最好，能保持身體不結冰，如此才有機會存活。
科學家表示，在獅子魚體內發現的抗凍蛋白，已經萃取準備用於更深入的研究，希望將來能透過人工合成方式推進研究成果，並應用在人類生活中，不但重視生態保育，也希望可以造福人類。
▲研究人員潛水時發現魚群發光的特殊現象。（圖／翻攝自Facebook／American Museum of Natural History）
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