記者李依融/綜合報導
台北市立動物園有5隻馬來長吻鱷是大貓熊「圓仔」的同期,當年被暱稱為「吻仔」,今年牠們也滿7歲了,個性和其他攻擊性較強的鱷魚大相逕庭,喜歡躲在漂浮水性水生植物下,隱蔽的環境讓牠們更有安全感。
5隻馬來長吻鱷剛孵化時體長約35公分、體重約100公克,被暱稱「吻仔」。牠們逐漸長大後,保育員提供PVC管作為牠們可自由選擇的藏身處,等牠們3歲移動到亞洲熱帶雨林區時,體長已經長到148到175公分,但牠們還是喜歡擠進大PVC管中,因為比較有安全感。
滿7歲的「吻仔」們2019年初搬遷到熱帶雨林區,因為個性害羞、膽小、謹慎,每當聽到保育員拿著鮮魚進到活動場的開門聲,原本在岸上曬太陽的牠們會瞬間「噗通、噗通」地跳水。許多人對鱷魚有粗獷兇猛的印象,但吻仔們非常害羞,即使是天天照顧的保育員還是會保持一定距離。
為了讓害羞的馬來長吻鱷生活更平穩、安心,保育員在水池內擺放水生植物,讓整個照養環境更具有隱蔽性,以往「吻仔」們總是躲得離玻璃這側遠遠的,現在從玻璃面就可以看到在水底休息的「吻仔」搔癢、浮到水面換氣的模樣。現在只要隔著安全距離,吻仔們也喜歡讓保育員幫牠們刷刷頭。
夏天是溫度較高的季節,保育員每周餵食兩次,用餐時間一到,保育員先用目標棒敲擊水邊池壁,「吻仔」早已熟悉這就是用餐訊號,只要到池邊就有魚吃。馬來長吻鱷揮動細長吻部甩頭接魚,水面濺出水花,接到魚後會立刻游到淺水處進食,這是難得觀察馬來長吻鱷活動和進食的時刻。
馬來長吻鱷分布在馬來西亞和印尼,野外族群量約2500隻,自然生態保育聯盟IUCN將其歸屬於紅皮書的易危物種,由於馬來長吻鱷的成熟期長,要15到20歲或體型長到2.7到3公尺長時才有能力繁殖,世界各國成功繁殖紀錄非常少,7歲的「吻仔」們都還沒成年,復育之路相對比其他成熟期短的動物更加困難。
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