▲珍貴的狄氏大田鱉。（圖／台北市立動物園提供）
記者李依融／台北報導
野生的狄氏大田鱉是台灣本島非常稀有的昆蟲，在台北市立動物園昆蟲館團隊的努力下，終於能成功、穩定地繁殖，在「解開昆蟲密碼─昆蟲多樣性探索」特展中就能看到大田鱉爸爸盡職護卵的樣子，小田鱉們預計在本周孵化。
▲大田鱉爸爸護卵。
大田鱉是體型數一數二大的水棲昆蟲，也是水域生態環境的指標，以水生昆蟲、魚、蝦、青蛙等為食，對環境的變化非常敏感。由於近年農藥使用、水田面積縮減、湖泊優養化、農村道路開發加上路燈裝設等人為環境干擾，大田鱉幾乎滅絕。動物園2年前在台灣南部做研究時意外採集到大田鱉，現在已經可以穩定地繁衍族群，對大田鱉的生態也累積更多的認識。
大田鱉是肉食性昆蟲，平常攀附在水生植物上，將一對可以伸縮的尾毛伸出水面呼吸，張開特化的捕捉足等待獵物經過。大田鱉捉到獵物時先分泌消化液將對方麻痺，再以刺吸式口器吸食獵物的體液。
▲大田鱉若蟲。
特別的是，大田鱉是少數有親帶護卵行為的昆蟲，大田鱉媽媽一次可以產下數顆到一百多顆的卵，將卵產在挺出水面的植株後就離開，爸爸會一直在卵塊附近保護。大田鱉若蟲大約7天到10天後孵化，便直接落入水中開始獨立生活。
剛孵化的大田鱉若蟲無法捕捉太大的獵物，動物園將移除的外來種斑腿樹蛙蝌蚪提供給大田鱉若蟲食用。若蟲經過五次蛻皮，就會變成具有飛行能力的成蟲。
動物園表示，2011年第一次發現外來種斑腿樹蛙的個體，2012年邀集同仁及志工夥伴組成「留白去斑」小組，每年在4月到9月斑腿樹蛙的活動高峰期展開移除計畫，正好給大田鱉提供充足的食物。
狄氏大田鱉小檔案
分類:昆蟲綱、半翅目、負蝽科
學名: Kirkaldyia deyrolli
食性：肉食，以昆蟲、魚、蝦、蛙等為食
分布：從東北亞到東南亞
棲息地：水田、池塘等靜水域
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